Книга Обесчещенная леди, страница 82 – Мэри Джо Патни

— Ты меня как-то сюда привозила, помнишь? Познакомила с мистером и миссис Браун, сказала, что это вроде как наши родственники. Вот я и подумал, что ты можешь быть здесь, а если нет, они могут знать, где ты. — Он широко зевнул, прикрыв рот рукой. — Мама, а почему ты в мужских штанах?

— Я сегодня занималась фехтованием. — Кенди встала и изобразила выпад с воображаемой шпагой. — В рейтузах это намного удобнее!

Кристофер понимающе кивнул и опять зевнул.

— Милый мой, да ты засыпаешь. Устал ведь с дороги. Пойдем ко мне в комнату, уложу тебя в постель. Отдохнешь, а потом еще поговорим, — предложила Кенди.

Мальчуган и не пытался возражать. Кенди взяла его за руку и повела к себе, бросив через плечо:

— Лукас, не уходи, нам нужно кое-что обсудить.

Он и не собирался и даже знал, о чем пойдет речь: где надежно спрятать Кристофера.

За несколько месяцев, прошедших в разлуке с матерью, Кристофер заметно вытянулся и повзрослел — последнее неудивительно, если вспомнить об испытаниях, которым он подвергался в школе, и о нелегком путешествии в Лондон. Может быть, думала Кенди, сказать ему, что у него есть сестра? Нет, пока рано: на сына и без того обрушилось слишком много перемен. Лучше подождать, пока его жизнь не устаканится.

Уже в своей комнате она опять обняла сына.

— Крис, какой же ты у меня храбрый, умный и взрослый!

И тут взрослость Кристофера испарилась как дым: он уткнулся матери в грудь и зарыдал.

— Мама, папа говорил о тебе такие гадости! Он… он сказал, что ты потаскуха и хочешь вырастить из меня слабака. Я спросил одного мальчика в школе, что значит «потаскуха». Он ничего не ответил, только рассмеялся так грубо и зло, а потом рассказал остальным, и они начали дразнить меня сыном потаскухи!

«Будь Деншир здесь, — разозлилась Кенди, — и будь у меня в руках шпага, проткнула бы насквозь!»

— Кристофер, это совершенно не так! Все годы нашего брака я была твоему отцу верной, достойной женой.

Ночь с Лукасом не считается, добавила она мысленно. Ведь они с Денширом уже не были женаты.

— И еще он сказал, — голос мальчика упал до дрожащего шепота, — что я тебе больше не нужен. Но я не поверил: не мог и не хотел верить, поэтому мне так нужно было тебя найти!

Забудем о шпаге: будь Деншир здесь, Кенди придушила бы его голыми руками!

— Это ложь! Когда он отнял тебя у меня и объявил, что мы никогда больше не увидимся, я была вне себя от горя. Больше всего на свете я хотела тебя найти! — Глубоко вдохнув, она напомнила себе, что ради сына должна оставаться сильной и сохранять спокойствие. — А вышло так, что ты сам меня нашел. Так что у нас сегодня праздник!

— Но зачем папа говорил неправду?

Как объяснить ребенку, что произошло с их браком? Тщательно подбирая слова, Кенди ответила:

— Крис, он решил, что я ему больше не нужна, а самый простой способ для мужчины избавиться от жены — наговорить о ней всяких гадостей. Так он и сделал.

Кристофер поднял голову:

— Но за что? Почему?

Как бы Кенди не относилась к Денширу, не опускаться же до его уровня.

— Думаю, он болен, причем эта болезнь очень меняет характер человека,делает его хуже.

— Как у короля?

Да, король Георг тоже был безумен, хотя и не от той же болезни.

— Что-то в этом роде. — Тяжело сглотнув, она заставила себя добавить: — Твоего отца можно только пожалеть, но это не значит, что я готова его простить.