Книга Обесчещенная леди, страница 83 – Мэри Джо Патни

— Мама, можно я останусь с тобой? — прошептал Крис.

— Ох, милый мой! — Она крепче прижала сына к себе. — Я тоже хотела бы никогда больше с тобой не расставаться, но это невозможно. Если твой отец узнает, что ты со мной, опять отберет и запрет еще куда-нибудь, похуже той школы. По закону он имеет на это право.

— Но почему? Почему у нас такой закон? — возмутился мальчик.

Кенди хотелось выкрикнуть в ответ, что закон писали жестокие, бессердечные мужчины, но она сомневалась, что сыну будет это понятно.

— Английские законы веками были неизменны, и в соответствии с ними жена и дети принадлежат мужчине, так же как лошадь или пара сапог: он может делать с ними все, что пожелает.

— Но это глупо! — воскликнул Кристофер.

— Согласна. Быть может, когда-нибудь эти законы изменятся, но сейчас твой отец имеет полное право забрать тебя и разлучить со мной. — Чтобы подчеркнуть опасность, она добавила: — Может даже обвинить меня в том, что я тебя похитила, и заточить в тюрьму.

— О, боже! — в испуге воскликнул Кристофер.

— Во всяком случае, может попытаться. — Она вздрогнула. — Я не хочу проверять, получится у него или нет, но сейчас об этом беспокоиться не стоит. Отдыхай. Здесь ты в безопасности. Отдохни, а я спущусь вниз и поговорю с Лукасом, где лучше спрятать тебя от отца.

Крис зевнул, прикрыв рот ладошкой.

— Этот Лукас тебе нравится?

— Да, очень. Он старается мне помочь — сделать так, чтобы ты смог снова жить со мной.

— А у него получится? — спросил Кристофер.

— Не знаю, — откровенно ответила Кенди. — Но мы сделаем все, что в наших силах. А теперь ложись и постарайся уснуть.

— В дилижансах я почти не спал, — пробормотал мальчик, неловкими от усталости руками расстегивая свою курточку. — Там шумно и трясет.

— Отдыхай, мой хороший! — с ласковой улыбкой проговорила Кенди, помогая ему снять курточку.

Она уложила сына в постель, укрыла одеялом и легонько поцеловала в лоб.

Кенди склонилась над ним, но мальчик уже спал. Исполнилось главное ее желание: Кристоферопять был рядом, но теперь предстояло решить, как матери и сыну остаться вместе.

Кенди спустилась на первый этаж и вошла в гостиную. При ее появлении Лукас поднялся, и она бросилась прямо к нему в объятия, страстно желая вновь оказаться в тепле и безопасности — в кольце его надежных рук. Мелькнула мысль, что она совсем как Кристофер — тот тоже сразу кинулся в ее объятия.

— Ну и денек сегодня! — заметила она со вздохом.

— Это уж точно! — Он вдруг совершенно неожиданно для себя подхватил ее на руки, опустился на диван и усадил к себе на колени.

В первое мгновение она застыла от неожиданности, но тут же расслабилась, прижалась к нему и положила голову на плечо.

— Главной моей целью было вернуть Кристофера. Теперь он со мной. Вопрос в том, что делать дальше, чтобы он остался у меня.

— Тоже сейчас об этом думаю, — ответил Лукас. — Если Деншир узнает, что Кристофер сбежал из школы и прячется у тебя, это будет катастрофа. Понятно, что сейчас мальчик не хочет с тобой расставаться, но все же, боюсь, ему небезопасно оставаться в Лондоне.

Кенди вздохнула и рассеянно погладила Лукаса по плечу.

— Верно, ты прав, и нужно подыскать для него хорошее место, — но где-то неподалеку, чтобы я могла его навещать.

— Как насчет Камден-Кейпа? — поинтересовался Лукас. — Мне кажется, дядюшка и тетушка будут только рады, если Кристофер погостит у них. А еще там Магдалина — с ней ему будет веселее!