Книга Возлюбленная распутника, страница 10 – Виктория Воронина

Мейбелл в нерешительности постояла вдалеке, прикидывая про себя — не лучше ли ей уйти из этого места, пока не поздно. Но затем перед ее мысленным взором предстало красивое лицо графа Кэррингтона, и у Мейбелл перехватило дыхание от силы любви к нему. Тогда она решила, будь что будет, но она использует тот единственный шанс быть со своим возлюбленным, который ей посылала судьба. Мейбелл подошла к темной двери, и постучала в нее большим медным кольцом, прикрепленным посередине.

В замочной скважине повернулся ключ, отодвинулась задвижка, и дверь открыла высокая мужеподобная служанка, которая с подозрением посмотрела на Мейбелл.

— Чего вам надо, мисс? — грубым голосом спросила она. — Ошиблись дорогой?

— У меня есть дело к Матушке Уайборн, — испуганно пискнула мышонком Мейбелл.

Служанка пристально осмотрела девушку, но имя Матушки Уайборн произвело на нее благоприятное впечатление— дальше с неожиданной гостьей должна была разбираться хозяйка. Мейбелл провели в холл, где возле зажженного камина сидела сама Матушка Уайборн — опрятная, неопределенных лет женщина в плоеном чепце. Возле нее стоял большой дубовый стул для посетителей, а возле ног нежился на сафьяновой подушке большой рыжий кот.

Хозяйка цепким взглядом окинула Мейбелл, не понимая, что привело к ней хорошо одетую молодую леди из высшего общества.

— Садись-ка сюда, красавица, — сказала она, указывая рукой на стул. — Рассказывай, что привело тебя ко мне.

Мейбелл села, и глубоко вздохнув, начала:

— Миссис Уайборн…

— Матушка Уайборн, — тут же поправила ее сводница. — Зови меня Матушкой Уайборн, ведь я ко всем вам, кто прибегает к моей помощи, отношусь как родная мать!

— Хорошо, Матушка Уайборн, — послушно повторила Мейбелл. — Мне действительно очень нужна ваша помощь. Я полюбила лорда Альфреда Эшби, графа Кэррингтона, но он совершенно равнодушен ко мне. Не могли бы вы свести меня с ним? Я бы могла помочь ему оплатить карточный долг, и цену за ваши услуги я знаю — двадцать фунтов.

— Видно Кэррингтон стареет, если его не могла воспламенить такая красотка, как ты! — хихикнула Матушка Уайборн. — Вот что, дорогая, мне нравится твоя смелость, и я охотно помогу тебе. Не думаю, чтобы нашлась еще одна девица твоего возраста, которая бы все поставила на кон ради исполнения своего заветного желания, и которая бы при этом не кривлялась от лицемерия. Я возьмусь устроить вашу встречу с графом, а ты, со своей стороны, не забудь о деньгах.

— Когда же это произойдет? — быстро спросила Мейбелл.

— Ишь как глазки загорелись, — удовлетворенно заметила Матушка Уайборн. За двадцать лет своей профессиональной деятельности она уже отучилась удивляться причудам человеческой природы, но эта хорошо одетая девушка удивила даже ее своим поступком. — Я тебе сообщу, когда все устрою. Сейчас ступай домой.

В знак своего особого благоволения Матушка Уайборн дала в сопровождающие Мейбелл дюжего слугу в охранники, искренне желая, чтобы с этой прелестной девушкой не случилось никакой беды в ночном Лондоне.

В назначенный вечер Мейбелл была у Матушки Уайборн. Ей пришлось притвориться больной, чтобы избежать своего присутствия на балу у фаворитки Карла Второго Луизы де Керуаль, герцогини Портсмутской, и ее оставили дома. Мейбелл так сильно переживала, что ее отец и тетушка Эвелин заставят ее пойти с ними на бал, что в самом деле почувствовала себя плохо. Но лечебная настойка верной няни вылечила ее за какой-то час, и она поспешила к слуге Матушки Уайборн, поджидавшего ее в ближайшей подворотне.