Книга Тайна герцога, страница 89 – Сабрина Джеффрис

Он застонал.

– Боюсь, это будет самый длинный свадебный пир, на котором я когда-либо присутствовал.

К сожалению, она боялась того же.

Шеридан расхаживал по комнате, ожидая, когда Ванесса откроет дверь, разделявшую их спальни. Горничная Бриджет, конечно же, готовила ее к первой брачной ночи, хотя формально это была еще не ночь, поскольку солнце только клонилось к горизонту. Но, учитывая, что на свадебном пиру присутствовали только члены их семей, которые могли праздновать до рассвета, у него не хватило терпения дожидаться окончания веселья.

Поэтому после соблюдения всех свадебных традиций Шеридан увел Ванессу. Пусть его братья и шурин пьют и танцуют со своими женами. Сам он планировал развлекаться по-другому.

Он потер непривычное золотое кольцо на пальце, и в голове всплыли слова Торна: «Она кажется вполне рассудительной. Тебе следует поговорить с ней».

Об убийствах? Сегодня? Да нет ни малейшего шанса, что он сделает это. Он не только страстно желал сделать Ванессу своей женой во всех смыслах этого слова, но и не хотел рисковать, раскрывая перед ней подробности расследования. Это может разрушить те робкие ростки дружбы, которые появились между ними.

И хотя Шеридану было немного неловко оставлять мать и леди Юстас в одной комнате внизу, теперь уже ничего нельзя было изменить. Им все равно придется научиться терпеть общество друг друга. Могут начать прямо сейчас.

Если только он не обнаружит, что леди Юстас – убийца. Тогда он позаботится о том, чтобы она навсегда исчезла из их жизни. Он, вероятно, не должен желать подобной участи своей теще, поскольку это означало бы, что всей его семье придется пережить еще один скандал. Однако сложно сдерживать такие мысли. Эта женщина была ужасна, и он презирал ее за то, как она обращалась с Ванессой.

Дверь, скрипнув, отворилась, и герцог затаил дыхание. Но это оказалась всего лишь Бриджет.

– Теперь вы можете войти, ваша светлость, – сказала горничная, отводя взгляд.

Боже милостивый, ну он же даже не голый. Пока. Он все еще был в рубашке, брюках и нижнем белье под своим любимым баньяном^[6]. В данный момент он был далеко не голым. Даже слишком не голым.

И все же Шеридан сдержал желание поспешить. Если он набросится на Ванессу как хищный зверь, то может напугать ее. Может, она и дерзкая девчонка, но она все еще невинна, и кто знает, как это проявится? Последнее, что ему нужно в первую брачную ночь, – это женщина, рыдающая из-за того, что он бесчувственно лишил ее девственности. Поэтому он приготовился ко всему. Возможно, он представлял себе этот момент практически с тех пор, как встретил ее, но все же мог держать себя в руках.

Тут он вошел в спальню Ванессы и обнаружил, что Бриджет исчезла, и его самообладание, похоже, исчезло вместе с ней. А как еще он мог вести себя с Ванессой, одетой в льняную ночную сорочку, которая, несмотря на всю свою скромность и высокий воротник, была практически прозрачной, когда она стояла перед камином?

Понимает ли она это? Делает ли это намеренно, чтобы воспламенить его желания? Потому что ей это совсем не нужно. Ему и без того сложно сдерживать свои чувства.

– С вами все в порядке? – спросила она его. – Вы выглядите невероятно серьезным.

Герцог заставил себя не хмуриться.

– Я изо всех сил пытаюсь не изнасиловать вас. Но сквозь эту рубашку я вижу каждый дюйм вашего тела, когда вы вот так стоите перед камином. Я совсем не против. Просто подумал, вы захотите это знать.