Книга Курс 1. Ноябрь, страница 85 – Гарри Фокс

— Слева скучное здание, думаю, ты сам догадался.

— Да. Для прислуг, — кивнул я.

— Верно. А справа мы еще не успели построить. Там будет казарма.

— Казарма? — я остановился и посмотрел на неё с недоумением.

В этот момент Лана, не желая оставаться в стороне, подхватила мою свободную руку, вцепившись в неё с силой.

— Тебе же нужна армия, чтобы отбиваться от назойливых девок, — заявила она, многозначительно скользнув взглядом по Марии.

— Ах. Ну… — я попытался найти слова. — У меня денег нет содержать поместье с прислугами. Так еще регулярное войско…

— Для твоего статуса желательно иметь сотни две профессиональных бойцов, — невозмутимо вставила Мария, как будто речь шла о покупке пары новых сапог. — Минимальный гарнизон.

— Да, но если только мои владения не ограничиваются вот этой лужайкой и домом, — попытался я возразить. — Должен же быть хоть какой-то доход, чтобы их содержать!

— Захватим, — сладко, словно предлагая конфетку, сказала Лана, и её глаза заблестелиалым огоньком. — Мы как раз сможем нанести удар по землям Эклипсов. Поставим портал, и моя армия тут же…

Мария обернулась к ней, и её лицо стало ледяной маской неодобрения.

— Для начала войн и захвата земель нужно официальное разрешение императора и Сената! Это не детская игра!

— Скажи это Фелесам, — парировала Лана с фальшивой печалью. — Их род чуть не стёрли с лица земли, пока все ждали «разрешения». А другие бароны, что пали в те дни? Ждали бюрократов?

— Это открытая дискредитация императорской власти! — поджала губы Мария, её щёки окрасились гневным румянцем.

— Где? — наивно захлопала ресницами Лана и начала преувеличенно оглядываться по сторонам. — Я не вижу тут никакой власти.

Пока они препирались, я заметил, как Малина, отстав, плетётся за нами. Она не слушала спор. Её алые глаза с любопытством учёного изучали качество кладки стены, фактуру камней мостовой, будто оценивая потенциал для каких-то своих мрачных экспериментов.

— Дамы! — сказал я громче, чем планировал, заставляя обоих замолчать. — Давайте просто насладимся прогулкой и осмотрим поместье. Без войн, захватов и дискредитаций. Иначе… — я сделал паузу для драматизма, — … я пойду осматривать свои владения с Малиной. Наслаждаться тишиной.

Эффект был мгновенным. Обе — и Мария, и Лана — синхронно сжали мои руки так, что пальцы онемели, и плотнее прижались с обеих сторон.

— Никуда ты не пойдешь, — прошипела Лана.

— Мы просто… делимся видением, — поспешно добавила Мария, пытаясь вернуть лицу выражение безмятежности.

Скованный с двух сторон, я продолжил движение по аллее к своему новому белоснежному дому, чувствуя, как за спиной, рождается холодок от мысли о будущей казарме. Горячее дыхание двух тигриц, каждая из которых уже рисовала карту моих будущих завоеваний, все же добавлял приятную атмосферу. А Малина тем временем, поравнявшись с нами, снова начала что-то бормотать себе под нос: «Квадрат… жила… в земле… можно вырыть… очень глубоко…». Я решил не спрашивать. Абсолютно.

Кабинет дворецкого находился в стороне от парадных залов, с окном, выходившим на подъездную аллею. Мистер Харгрейв — человек лет пятидесяти, с седыми висками, подстриженными усами и безупречно прямым позвоночником — стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за приближающейся группой. Его лицо, обычноявлявшее собой образец бесстрастной учтивости, сейчас было слегка искажено едва уловимым гримасой презрения.