Книга Калашников, страница 33 – Альберто Васкес-Фигероа

С самого детства она привыкла играть в прятки с ароматами, учась искать их и анализировать в каждом флаконе одеколона, каждом куске мыла, каждом лаке для ногтей и даже в каждом дезодоранте.

Это была естественная страсть для той, кто родился и вырос в Л’Армонии, почти не покидая пределов Граса.

Она поднесла платок еще ближе к носу и замерла, глядя на море вдалеке, погруженная в свой внутренний мир, неспособная осознать, что вскоре эта комната, этот дом, эти сады и эти неповторимые запахи уже не будут принадлежать ей.

Это было похоже на то, как будто ее опустошали изнутри, как будто постепенно лишали желудка, печени, сердца и легких, превращая в пустой сосуд, в котором осталась лишь слабая тень когда-то восхитительного аромата.

Куда ей идти, если ее вырвут из колыбели?

Орхидея Канак прекрасно понимала, что страх постепенно овладевал ею уже несколько месяцев, и что этот страх вонял цветной капустой, луком, чесноком и прогорклым потом.

Он вонял нищетой.

Она заметила, как фигура ее матери удалилась по саду в сторону беседки, в которой раньше никто не сидел. Увидев, как та идет, словно лишенная сил, она поняла, что мать уже заранее чувствует себя побежденной, неспособной противостоять грядущим тяжелым временам.

Ее лепестки опадали один за другим.

Когда спустя мгновение она снова увидела ее, полу скрытую среди ветвей яблонь, сидящую на скамье беседки, с локтями, опущенными на колени, и головой, зажатой в руках, у Орхидеи возникло странное ощущение, будто перед ней гордая, утонченная пальма, сраженная внезапной и неуважительной молнией, сломанная пополам, одна часть которой опиралась на другую, образуя трагический угол, предвещающий смерть.

Это была сломленная женщина.

Андреа Стюарт не исполнилось еще сорока трех, и, значит, она даже не покинула лето своей жизни, когда уже казалось, что она погружена в самую суровую зиму, доживающую последние дни.

Орхидея помнила, как пятнадцать лет назад внезапный заморозок обрушился на сады и фруктовые рощи в середине мая, вызвав катастрофу и смятение, похожие на те, что сейчас охватили их семью.

Главное отличие заключалось в том, что большинство растений смогли оправиться и снова зацвести, а большинство людей – нет.

Первый удар – болезнь мужа – обрушился на нее с невыносимой жестокостью, но второй – осознание того, что у нее не будет необходимых средств, чтобы заботиться о нем и попытаться вернуть его к жизни, – окончательно сломил ее.

Она еще долго наблюдала за ее безнадежным одиночеством, но затем закрыла флакон, оставила платок на столе и направилась в спальню отца, которого нашла сидящим в широкой кресло, задумчиво глядящим в телевизор, словно его мысли были далеки от жестокой охоты на молодых тюленей, происходящей на экране.

Она выключила телевизор с помощью пульта, придвинула стул и уселась напротив человека, который всегда занимал половину ее сердца. Он лишь посмотрел на нее, как если бы ждал наказания за свои проступки, не имея ни малейшей возможности оправдаться.

Они молча смотрели друг на друга, и девушка испытала неприятное чувство, будто между ними пролегла глубокая пропасть, а единственным способом общения оставались крики и жесты.

Как же печально было осознавать, что долгие ночные беседы, в которых она узнавала так много нового, теперь остались в прошлом!