Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 88 – Джей Эм Холл

Взгляд Линды стал вопросительным.

– Я знаю, что он много чем занимался для школы, – продолжила Пэт. – Мы с Родом подумываем и в эту отрасль нырнуть, так что я хотела узнать ставки. – Она знала, что ее слова звучат так же неубедительно, как когда проговорила их себе в машине. Но лучшего оправдания нет.

– Мне кажется, цены у него адекватные, – обтекаемо сказала Линда, хмурясь. – Но точно не вспомню, конечно.

– А у тебя в отчетах нет? – спросила Пэт, стараясь придать себе расслабленный вид.

Линда пожала плечами.

– Может, где-то, – сказала она. – Мы всегда можем зайти в систему и узнать.

– Ой, только если ты не очень занята. – Пэт как могла натягивала на себя бесстрастный вид. Вот бы как-нибудь заполучить распечатки…

Дальше началась такая беготня, что иначе как суетой ее назвать нельзя. Сначала Линде надо было найти папку с кольцами, в которой хранилась инструкция по входу в систему. Потом оказалось проблемой обнаружить местоположение записанного где-то пароля. Записан он был на стикере, который затерялся в бесконечной системе записок Линды.

– Точно на зеленом. На зеленом или на желтом. Точно не на розовом, – повторяла она снова и снова, пока они с Пэт пытались найти нужный.

Дважды Линде пришлось отвлечься на звонки и один раз, чтобы отметить, что Байрон Харпер вернулся на уроки от стоматолога. К тому моменту, как пароль был найден (написан он был на оранжевом стикере), а учетная запись на компьютере не спеша запустилась, Пэт уже мучалась параллельно от нужды пописать и страха, что вот-вот кто-то войдет и застукает их.

Наконец-то Линда закряхтела, компьютер в тот же момент запищал, запуская их в корпоративную школьную учетку. Пэт наклонилась к экрану, не зная, что именно надеялась увидеть. В своих водительских очках она смогла рассмотреть в отчетах только множество снабженных комментариями колонок. Пэт уже почти успела попросить распечатку, как дверь кабинета открылась.

Они обе повернулись на звук. И в ту минуту, с круглыми глазами и открытыми от шока ртами они явно – как иначе? – выглядели киношно виноватыми.

– Николь! – В голосе Линды была слышна нотка неубедительной радости, которая всегда проскальзывает у людей, когда их застукивают за чем-то не очень хорошим. – Не ожидала тебя увидеть!

Даже несмотря на смущение, Пэт принялась с интересом рассматривать печально известную роковую женщину школы Святого Варнавы. Разные люди по-разному описывали ее внешность: строгая, опрятная, Снежная королева. Женщина в дверях не подходила ни под одно из этих описаний: волосы собраны в простой пучок резинкой (и, кажется, их давно пора помыть), яркая красная блузка смотрелась необычайно ярко в сравнении с серым, формальным костюмом Линды, а засосы на шее явно не сочетались со снежным и замкнутым образом. К тому же даже в ее манере держаться читалась какая-то уверенность и наглость. Кошка-в-Сметане – окрестила ее Пэт.

– Что происходит? – Николь задала этот вопрос Линде, на Пэт она даже не посмотрела.

«Приятно», – подумала Пэт.

– Простите. – Линда улыбнулась и включила свою самую очаровательную, яркую уверенность. – Моя вина. Пэт Тейлор – работала в школе, кажется, целую вечность назад.

Николь даже к ней не повернулась, продолжая сверлить Линду взглядом, способным пробить всякую уверенность насквозь.