Книга Загадка камеры № 13, страница 136 – Жак Фатрелл

А примерно через три часа пассажиры заметили моторный катер, двигавшийся в их сторону. Лейтон наблюдал за ним с ленивым интересом. Катер описал широкий круг и, пристроившись сбоку на расстоянии сотни футов, стал двигаться с лайнером параллельным курсом. Интерес Лейтона к странному попутчику резко возрос.

– Боже мой! – воскликнул он, а потом завопил: – Привет, Гарри!

– Привет, Лейтон! – крикнули ему в ответ. – Я услышал, что ты на борту, и решил встретить тебя.

Находившаяся на палубе публика отреагировала на этот диалог взрывом довольно глупых шуток. Катер между тем подошел еще ближе к «Романтике», и, когда он раскачивался на волнах рядом с ней, сидевший в нем мужчина поднялся. В руках он держал пачку газет.

– Вот американская пресса для тебя, – крикнул мужчина и бросил Лейтону газеты.

Поймав их, тот сразу отправился к себе в каюту. Вскоре он вернулся со стопкой европейских газет, которые Конвей заметил при обыске.

– Лови! – крикнул Лейтон. – Там ты найдешь что-нибудь для себя.

Мужчина в катере поймал подарок и небрежно бросил его на сиденье рядом с собой.

Тогда внезапно Конвей словно прозрел. «Ожерелье уходит», – подумал он испуганно и схватил Лейтона за одежду, чтобы привлечь его внимание, но тот только загадочно улыбнулся, глядя в блестящие глаза сотрудника Скотланд-Ярда. Между тем человек в катере крикнул: «Я встречу тебя у причала!», после чего юркое судно направилось к берегу.

После этих событий в голове у Конвея воцарился настоящий хаос, но он быстро взял себя в руки и решил спокойно все обдумать, а уже пять минут спустя ворвался в рубку радиста, чтобы отправить на сушу сообщение официальным властям. Затем, стоя у носового ограждения, Конвей стал наблюдать, как моторный катер удаляется в направлении Бостона. Он уже успел отойти от лайнера где-то на две мили, и ему оставалось примерно сорок до гавани Бостона. До того как катер вошел в нее и окончательно исчез из поля зрения Конвея, он не встретился и не сблизился ни с каким другим судном.

Через час «Романтика» пришвартовалась. Конвей первым покинул ее и сразу направился к человеку, судя по всему ожидавшему его.

– Вы обыскали моторный катер? – спросил он.

– Да, – прозвучало в ответ. – И мы чуть ли не разобрали его по частям, даже вытащили из воды. Мы также обыскали мужчину, находившегося на нем, – Гарри Чешира. Вы, скорее всего, ошиблись.

– А вы уверены, что катер не подходил ни к какому другому судну и драгоценности не переправили на него?

– Нет, он ни с кем не сближался, – прозвучало в ответ. – Я встретил его у входа в гавань и сопроводил сюда.

На какое-то мгновение на лице Конвея возникло выражение разочарования, затем оно снова оживилось. Только теперь у него возник настоящий интерес к этому делу.

– Вы знаете старшего офицера таможни, заступившего на смену? – спросил он.

– Да.

– Представьте меня ему.

Вскоре трое мужчин остановились в некотором отдалении и стали наблюдать, как пассажиры «Романтики» проходят таможенный досмотр. И когда очередь дошла до Лейтона, его пригласили в отдельное помещение. Он вошел и без малейших признаков беспокойства позволил обыскать себя. После того как процедура завершилась, Лейтон заметил стоявшего у двери Конвея.

– Вы удовлетворены? – спросил он.

– Нет! – воскликнул Конвей, красный от злости.