Книга Красная жатва и другие истории, страница 180 – Дэшил Хэммет

Кроствейт заговорил снова, продолжая смотреть на колени:

– Чертовски не хочется.

– И этого мы предпочли бы избежать, – продолжал адвокат. – Мы готовы уплатить крупный штраф, так как в происшествии на Ван-Несс-авеню явно повинен мистер Кроствейт. Но…

– Я был пьяным вдрызг! – сказал Кроствейт.

– Но не хотим, чтобы другой несчастный случай, к которому мы не имеем никакого отношения, был неправомерно связан с менее значительным инцидентом. Поэтому нам нужно, чтобы вы нашли человека или людей, которые угнали машину и задавили Джона Ньюхауза. Если их арестуют до того, как мы явимся в суд, нам не придется отвечать за их правонарушение. Как думаете, сможете найти их до понедельника?

– Постараюсь, – пообещал я, – хотя твердо…

Толстяк прервал меня, поднявшись на ноги, и полез толстыми, в перстнях, пальцами за часами.

– Уже три, – сказал он. – В половине четвертого у меня гольф. – Он взял со стола свои перчатки и шляпу. – Найдите их, ладно? Чертовски неохота в тюрьму.

И вразвалку вышел.

2

Из конторы адвоката я отправился во Дворец юстиции, и там, потратив пару минут, нашел полицейского, который прибыл на перекресток Клей и Керни-стрит через несколько секунд после того, как машина сбила Ньюхауза.

– Я вышел из этого здания и тут же заметил, как машина быстро скрылась за углом на Клей-стрит, – сообщил мне дородный рыжеватый патрульный по фамилии Коффи. – Потом увидел собравшуюся толпу, пошел туда и обнаружил лежащим этого Джона Ньюхауза. Он был уже мертвый. С полдюжины человек видели, как его сбила машина, и один даже запомнил номер. Мы нашли эту машину пустой на Монтгомери-стрит, она стояла передом к северу, пустая. Когда она сбила Ньюхауза, в ней сидели двое, но никто не разглядел их внешность.

– В каком направлении шел Ньюхауз?

– В северном, по Керни-стрит, и примерно на три четверти перешел Клей-стрит, когда его сбили. Машина тоже ехала на север по Керни-стрит и свернула на восток на Клей. По словам людей, видевших, как это произошло, возможно, виноваты не только сидевшие в машине. Ньюхауз переходил улицу, глядя на листок бумаги. Я обнаружил в его руке иностранную банкноту, – должно быть, ее он и рассматривал. Лейтенант говорит, это голландские деньги – сто флоринов.

– Разузнал что-нибудь о людях в машине?

– Ничего! Мы расспросили всех, кого смогли найти поблизости от Калифорния и Керни-стрит, откуда угнана машина, и возле Клей и Монтгомери-стрит, где она брошена. Но никто не помнит, чтобы видел, как люди садились в машину или высаживались. Вел ее не владелец – она действительно была угнана. Сперва я подумал, с этим несчастным случаем что-то нечисто. У Джона Ньюхауза был двух-трехдневный синяк под глазом. Но мы проверили и выяснили, что у него несколько дней назад случился сердечный приступ – он упал и ударился лицом о стул. Он пролежал в постели три дня и вышел из дома только за полчаса до смерти.

– Где он жил?

– На Сакраменто-стрит, довольно далеко отсюда. У меня записан его адрес.

Мой собеседник полистал грязную записную книжку, и я узнал номер дома погибшего, а еще имена и адреса свидетелей несчастного случая, которых допрашивал Коффи.

Больше никакими сведениями патрульный не располагал, поэтому я оставил его.

3

Требовалось посетить места, откуда машина была угнана и где брошена. Из того, что полиция поработала там безрезультатно, следовало, что я вряд ли обнаружу что-то заслуживающее внимания, но отказаться от осмотра я не мог. Работа детектива на девяносто девять процентов состоит из терпеливого сбора сведений, и эти сведения надо по возможности добывать лично, независимо от того, кто работал на территории до тебя.