Книга Человек, который не боялся, страница 61 – Джон Диксон Карр

Доктор кивнул большой своей головой:

– О да. С несомненностью самостреляющего револьвера, прыгающего стула и цепких пальцев при входе в дом. Она качнулась.

– А теперь, доктор, не выскажете ли подлинное свое суждение по поводу этого дела? – предложил Кларк.

Тот из вас, кому показалось, что никто из присутствующих не мог и подумать о чаепитии, ошибается. Как раз ему мы и посвятили себя, рассевшись вокруг большого стола. Гвиннет Логан заняла стул подле чайника и бачка с кипятком, по очереди наделяя нас чаем. Единственным, кто отказался к нам присоединиться, был Джулиан Эндерби. Потешив сперва немного дурное свое настроение и уязвленное самолюбие высокомерным взглядом в нашу сторону, он весьма скоро вообще удалился из комнаты. Оба инспектора, наоборот, составили нам компанию. Гримс, правда, сперва чувствовал себя скованно и от смущения время от времени покашливал.

Эллиоту определенно хотелось отложить на время застолья разговоры о деле, но Кларк, не успели мы приняться за еду, пристал с расспросами к доктору Феллу. Тот в ответ рассмеялся, уютно и ободряюще. Угрюмой его сосредоточенности как не бывало. Весь он сейчас походил на мощный луч света, высясь массивным торсом своим над столом, как Призрак рождественского подарка с заправленной в вырез жилета салфеткой.

– Подлинное мое суждение? – жизнерадостно переспросил он. – Пожалуй, сэр, я не против им поделиться. Возможно, несколько разряжу атмосферу, если позволю себе немного поговорить. Я от такой привилегии редко отказываюсь.

– Хотите сказать, что знаете, кто это сделал? – спросила Гвиннет.

С того места, где я сидел рядом с Тэсс, была видна только половина лица Гвиннет возле бачка с кипятком. Она орудовала чаем и чашками твердой рукой – на удивление твердой для женщины, которую только что так сильно испугали.

– А мне показалось, мы все пришли к согласию, что это сделал Эрик Рука, – сказал Кларк. – Должно же, хоть для удобства, у него быть имя. Вот и давайте назовем его Эриком.

У Гвиннет дернулась голова.

– Не будьте гадким. – Она перевела взгляд на доктора Фелла. – Вам сколько кусочков сахара?

– А? О! Только один. Который я назвал бы главной загадкой из всех. Вопросом, ища ответ на который мы пока не находим никаких подсказок. Это, видите ли, Лонгвуды. Они для меня пока непостижимы.

– Лонгвуды?

– Смотрите. – Он покачал головой. – Более трех смертных столетий, до года тысяча девятьсот двадцатого, в этом доме жили представители одного и того же семейства. Дом покрыт толстой патиной их бытия. Рождения, смерти, женитьбы, семейные распри… Здесь прошла жизнь более чем десяти поколений. Это должно было придать дому характер. Тем не менее много ли нам удается узнать о прежних его обитателях? Кто эти Лонгвуды? Какими они были?

Кларк не сводил пристального взгляда с доктора. На вопрос Гвиннет о сахаре пальцами показал, что ему нужно два куска, затем молча принял из ее рук чашку. Но ни на секунду не отвел глаз от Фелла.

– Вам не кажется этот вопрос несколько эзотерическим? – спросил он.

– Нет, клянусь громом, – ответил доктор, так сильно стукнув кулаком по столу, что на нем опять зазвенела посуда. – Это ключ ко всему делу, если нам удастся отыскать ответ. Но ухватиться пока совершенно не за что. Где хобби дядюшки Мортимера? Где вышивка тетушки Сьюзен? Почему появляется привидение? Похоже, Лонгвуды были на редкость бесцветной семьей.