Онлайн книга «Клетка для простака»
|
Крак! Даже Хэдли вздрогнул от свиста хлыста, гулко пронесшегося по всему залу. Работавшие на сцене Летающие Мефистофели прокатились алым колесом, которое тут же рассыпалось. На шум они не обратили внимания. Крак! – Хью, это надо прекратить, – сказала Бренда, вставая. – Останови этого, как его там, Кларенса. Свистни ему! Неужели ты не понимаешь? Чендлер! Бедняга очень нервничает. Если этот хлыст щелкнет, когда он будет на трапеции, бог знает что может случиться. Это ужасно. – Разве? – спросил Хэдли, удобно устраиваясь в кресле. – Вчера вечером вы часто повторяли это слово. Что «ужасно» на сей раз? – Чендлер! Он упадет. – Надеюсь, что нет, – успокаивающим тоном проговорил Хэдли. – Мне нужно, чтобы он был в хорошей форме, когда я приглашу его пройтись со мной. Но поскольку он занимается этим делом вот уже шесть или семь лет, то, думаю, и сегодня дотянет до конца. Здесь Хью вмешался: – Постойте! Вы ведь не собираетесь арестовать Чендлера? – Он уже арестован, хотя сам еще не знает об этом. – Хэдли посмотрел на сцену. – Желаю приятно порезвиться, дружок, – удовлетворенно добавил он. – Сегодня утром ты недурно повеселился, заставив нас с Феллом попотеть. Посмотрим, как тебе понравится обхождение с твоей особой сегодня вечером. Крак! – Но, суперинтендант, вы не можете его арестовать. Он невиновен и знает настоящего убийцу. У него есть его фотография. Кроме того, нет смысла арестовывать его, если вы не можете доказать, каким образом он совершил убийство. – О, полагаю, нам это известно. Несколько громче, чем требовалось, грянула бурная музыка увертюры к «Вильгельму Теллю», и два Летающих Мефистофеля промчались по сцене. – И как же он это сделал? Не сводя глаз с акробатов, Хэдли почти рассеянно проговорил: – Он прошел по сетке. Хороший номер. Мне даже не хочется прерывать его. – Он не мог пройти по верху сетки, – настаивал Хью. – Это невозможно. Сетка слишком слаба, чтобы выдержать человека; к тому же Чендлер не канатоходец. Бренда видела ваши эксперименты. Она слышала, как вы сказали… На сей раз Хэдли уделил им внимание: выражение его лица стало почти зловещим. – Значит, вы нас не только видели, но и слышали, мисс Уайт? Так-так-так! Наверное, вы ничего не упустили? – Не стану скрывать, – согласилась Бренда. – Я хочу раз и навсегда посоветовать вам, – сказал Хэдли, – держаться от этой истории подальше. Я хочу задать вам по меньшей мере сотню вопросов. Однако они могут подождать. Но хоть я и имею дело с людьми, у которых чувства порядочности не больше, чем у этой трапеции, я, вместо того чтобы засадить вас в кутузку по первому пришедшему в голову обвинению, сделаю вам одно предложение. Если я расскажу вам, как он это провернул, вы прекратите мешать людям, которые хотят докопаться до истины? Крак! – Да. – Он прошел по сетке, – повторил Хэдли. – Но не так, как вы думаете. Вы и так об этом узнаете, поскольку нам потребуются ваши показания против него. – Наши показания? Да будь я проклят, если мне что-нибудь известно, и Бренде тоже! – Думаю, что известно, – хмуро проговорил суперинтендант. – Но я не стану наводить вас на ответ. Вы сами мне скажете. Так вот, на какой высоте была сетка, когда вы начали играть в теннис? – На обычной. Верхний край был на высоте одной длины ракетки плюс одна ширина ракетки над землей. |