Книга Вы не поверите!, страница 82 – Питер Чейни

– Согласна. Но без Бадди им эти пару миллионов долларов никак не получить. Злись не злись, а Глойдасу придется искать выход. Им не заплатят ни цента, пока груз не окажется в Германии, а капитаны не снимутся с якоря, пока не получат распоряжения непосредственно от Бадди. – Ардена снова задумывается, потом улыбается. – А знаешь, все может оказаться не таким уж и трудным. Если мы схватим Бадди и спрячем в надежном месте, Глойдасу поневоле придется отвалить нам некую сумму наличными. Получим деньги – позвоним и скажем, где его искать.

– Ты права, это вполне нам по зубам.

– Только действовать надо осторожно. Сначала узнать, где находится Бадди. В одном я уверена: держат его где-то неподалеку.

Улыбка Ардены – лукавая и чуть насмешливая.

– Завтра я иду с Глойдасом на ланч, – говорит она. – Попробую его немного охмурить. Он настолько уверен в успехе авантюры, что может выболтать нечто важное для нас. Ты где остановился?

Я называю свое пристанище – гостевой дом «Фальконер».

– Тогда сделаем так. Ты возвращаешься к себе и сидишь там, пока не дам знать. Не вздумай светиться на улицах. Если завтра мне повезет с Глойдасом и я узнаю, где Бадди, то во второй половине дня отправлю тебе письмо, поскольку нам придется сильно шустрить. Парня надо похищать как можно быстрее.

– Целиком с тобой согласен.

– Значит, договорились. Ты ждешь у себя и носа не высовываешь, пока не получишь мой сигнал.

– Тогда будем прощаться до завтра, – говорю я и поднимаюсь со стула. – Потрясающая ты дамочка, однако. Вилли Лодс знал, кого выбирать.

Ардена смотрит на меня, и я вдруг замечаю, что глаза у нее не синие, а фиолетовые.

– Чарли, к чему нам беспокоиться о Лодсе? – тихо, с придыханием, спрашивает она. – В моей жизни он – прошлая глава. А вот ты, насколько вижу, не лишен обаяния, – добавляет с наигранной застенчивостью.

Я улыбаюсь:

– Успехов тебе в завтрашнем охмурении. Я тоже могу сказать о некоторых дамочках, что они – перевернутые страницы в книге жизни. А вот с тобой мы могли бы начать новую главу.

Ардена улыбается. Я говорил вам, что у нее потрясающие зубы?

– Давай отложим эти любовные штучки до более благоприятных времен. Сначала провернем дельце.

Она наливает нам по порции:

– За нас. Пусть все получится. Надеюсь, ты усвоил: надо либо сразу распроститься с перспективой что-то получить, либо идти напролом. Если кто-то из нас ошибется, плохо будет обоим.

Она быстро выпивает виски и ставит пустой бокал на стол.

– Чарли, расклад такой. Пока действия Глойдаса и его шайки никаких подозрений у голландских властей не вызывают. Страна держит нейтралитет, и если американская фирма хочет поставить Германии военную продукцию – пожалуйста. Если мы что-то начнем и поскользнемся, дальше будет очень кисло. Кто мы для властей? Парочка американских мошенников, решивших вытрясти деньги у достопочтенных деловых людей. Если Глойдас узнает про нашу игру, мы окажемся в голландской кутузке и будем экстрадированы в Штаты.

– Я все понял, сестренка.

Ардена протягивает мне руку, которую я крепко пожимаю.

– На этом пока простимся, – говорит она. – Я на тебя рассчитываю. Удачи, и постарайся не промочить ноги!

– Уж постараюсь, – улыбаюсь ей и, подмигнув, ухожу.

Возвращаюсь в отель и заваливаюсь спать. Вечер был на редкость плодотворным!