Книга Последнее фото, страница 76 – Дмитрий Ковальски

Тогда он проверил узлы, но рты закрывать не стал — вдруг, и правда, борзой, — взял оставленную Кузьмой фляжку и прилег на лежанку, которую устроил в своем укрытии агент сыска.

— Так вы на самом деле сыщик? — спросил Николас.

— Как и то, что вы писатель, — ответил Фролов.

— Неудачное сравнение, — ухмыльнулся Николас. — Зачем же вы устроили мне побег? Вы же могли распорядиться, чтобы меня отпустили.

— Тогда бы мой план не сработал. А так вы проявили себя как умный человек, к тому же теперь я знаю, что вы никого не убивали.

— Почему же?

— Настоящий убийца давно бы скрылся… А еще… — Он почесал красный подбородок о плечо. — Я надеялся, что вы своей пытливостью приведете меня к настоящему убийце.

— Увы, я не справился, — ответил Николас и почувствовал, как кольнуло в висках. Снова приступ.

— Нет, наоборот, вы избавили меня от неверных вариантов, так что спасибо.

— Не за что, — ответил Николас, и тут же дыхание свело.

Веревка с новой силой впилась в руки и ноги. А тело налилось свинцом. Голову наполнила тяжесть. Из-за этого шею окутал жар. На лбу выступил пот. Дыхание стало тяжелым.

— Что с вами? — обеспокоенно спросил Фролов.

— Думаю, наступил вечер, — хрипя, ответил Николас.

— Что это значит? Вы сейчас обратитесь в упыря?

— Нет, — голос писателя звучал слабо, — пожаловали ошибки прошлого, чтобы испить мою кровь.

Вроде бы в кармане пиджака хранился опиум. Хотя нет. Это был другой пиджак.

— О чем вы говорите?

— Когда-то, — собравшись с силами, продолжил Николас, — по моей глупости погибла девушка…

Сердце сжали тиски. Из темного угла повеяло холодом. Тени зашептали имя писателя. Она наблюдала сквозь пулевое отверстие в лице.

— С чего вы взяли? Вы убили эту девушку?!

— Нет! — неожиданно для самого себя выкрикнул писатель. — Я желал ее спасти, но был слишком молод.

— Тогда вашей вины в ее гибели нет, — строго ответил Фролов.

— Но я мог! Если бы тогда я не был так слеп, — последнее слово он прохрипел, будто его душили.

— Возьмите себя в руки!

— Легко сказать…

— Хорошо, дышите глубоко!

— Ха, вы знакомы с Савелием? — постарался пошутить Николас.

— Дышите! Повторяйте за мной. Вдох! — Фролов втянул носом воздух. — Выдох. — Выдохнул ртом.

— Вдох, — повторил писатель, — выдох.

Они дышали, но писателю легче не становилось.

— Как вы? — спросил Фролов.

— Ни жив ни мертв.

Возможно, боль в этот раз оказалась не такой сильной из-за дыхания. А может, он просто к ней привык.

— Мертвым вы вряд ли кому-то поможете…

Его перебил грохот, с которым в подвал вбежал Кузьма.

— Ваше благородие, простите, — он подскочил к Ермолаю и пнул того по ногам. — Вставай!

Тот, не понимая, как уснул, поднялся и огляделся.

— Что происходит? — спросил Ермолай, сморщив свое круглое лицо.

— Борзого взяли, — ответил Кузьма.

Из темноты вышел Макар, следом показался Лаврентий Павлович, за ним Петр Алексеевич и Настя, которая тут же бросилась к писателю.

— Как вы? Вы в порядке? Вас трясет! Вас били?

— Наконец-то, — сказал Фролов. — А вы, Лаврентий Павлович, не спешили.

Лавр оценивающе окинул взглядом присутствующих.

— Что вы такое затеяли, Юрий Михайлович?

— Эксперимент, который удался, — ответил тот с улыбкой, — ну же, развяжите меня!

Поздней ночью в квартире околоточного надзирателя собралась группа людей, никак не связанных между собой, но все же увязших в одном и том же происшествии.