Книга Искатель, 2005 №10, страница 108 – Песах Амнуэль, Томазина Вебер

— Вы трудились около двух часов и заработали все до цента.

— Двадцать долларов?

— Не возражайте, мистер Келли, берите все.

— Возможно, вы не понимаете, миссис Грант. Я спас вам жизнь.

— Вполне понимаю.

— Мне кажется, она дороже двадцати долларов.

— Безусловно, но при чем тут ваш гонорар?

— Как вам объяснить? Иногда человек получает деньги за имеющиеся у него сведения, а не за выполненную работу. Понимаете? Сколько вы заплатили бы за мое молчание?

— Очень много. Но, только если бы вы имели возможность рассказать о случившемся.

Он рассмеялся.

— Мне ничто не мешает.

— Вам так только кажется, мистер Келли. На самом деле я не должна вам ни цента.

— И как вы пришли к такому заключению?

— Вы избавились от тела, так? Значит, вы соучастник.

— Я просто хотел вам помочь, миссис Грант. Как помог бы своей матери. Однако речь идет о вашем слове против моего. Вы не можете сообщить обо мне в полицию, не разоблачив себя.

— Вы правы, мистер Келли. Но, поскольку у меня нет ничего, кроме этой фермы и старой машины, много вам из меня не выжать.

Он улыбнулся.

— Ферма просто прекрасная. Мне ее вполне хватит.

— Хотите стать миллионером?

— Миллионером? Что вы болтаете?

— Мистер Келли, вероятно, вы считаете меня круглой дурой. Когда вы предложили продать ферму, я навела справки и узнала, что нашу землю хочет купить один строитель и возвести тут небоскреб. Ваша так называемая «клиентка», которую интересует камин, — это вы сами.

— Ну и что? Мне тоже надо зарабатывать.

— Зарабатывать на «беспомощных старушках»?

— Такова жизнь. — Он выпрямился в кресле. — Так мы договорились, миссис Грант?

— Никоим образом, мистер Келли.

— Я вас не понимаю! Вы предпочитаете сесть в тюрьму за убийство?

— А кто узнает об убийстве? Видите ли, я нашла в вашей машине один бурый конвертик.

— Вы сунули свой длинный нос в мою машину?

— Вы не очень вежливы, мистер Келли.

— Любопытство— не очень приятная черта характера, миссис Грант. Верните, пожалуйста, мой конверт.

— Я оставлю его у себя для подстраховки. Вы, кажется, занимаетесь фотографией и сами проявляете снимки? Полагаю, что многие люди неодобрительно относятся к искусству… порнографии. А девушки — ваши знакомые?

Он ничего не ответил, но на лице его отразилось негодование.

— Я полагаю, — продолжала Рут, — что недвижимость — просто прикрытие для вашего основного занятия. А фильмы напрокат вы даете?

— Уж слишком много вы знаете об этой области деятельности.

— Стараюсь идти в ногу со временем. И это обеспечивает мне покой и неприкосновенность. — Она улыбнулась. — Согласимся на ничью, мистер Келли?

— Никоим образом, миссис Грант. — Он встал и пошел к двери.

— Куда вы?

— Выкапывать труп вашего мужа. Привезу его обратно и брошу на пол, как было. — Он выскочил на улицу, хлопнув дверью.

Рут нервничала, боясь, что они не приедут вовремя, но они успели. Ее удивило то, что их было только двое. Они загнали машину в амбар, как она и советовала по телефону, и вошли в дом. Курки их револьверов были взведены.

— Его еще нет, — сказала Рут, — но скоро вернется.

— А где тело? — спросил один из них.

— За телом-то он и поехал.

Полицейские недоуменно переглянулись.

— Куда?

Рут принялась ломать руки и попыталась выдавить хоть одну слезинку.

— Он зарыл тело в землю. А теперь пошел откапывать.

Полицейский понимающе кивнул, но смотрел на Рут вопросительно.