Книга Искатель, 2005 №6, страница 56 – Боб Грей, Андрей Левицкий, Андрей Бекеша, и др.

— Да, Билл, мы не можем, но мы должны. И чего нам уж точно не простят, так это того, что мы не воспользуемся предоставленным шансом.

— Все равно — слишком большая ответственность. Я не берусь взять ее на себя.

Андрей обратился к Антону:

— У тебя что-нибудь есть?

Антон, согнувшись и присев на корточки, приблизился к столу и сел на пол, поджав под себя ноги.

— Я тут думал, пока ты говорил с Биллом. Но в голову лезут либо глобальные банальности, вроде «в чем смысл жизни?», либо конкретные безделицы, вроде «как достичь третьей космической скорости?». Это ведь не только огромная ответственность, но и большая проблема. Что спросить? Задать заведомо неоднозначный вопрос и получить на него такой же ответ или спросить о способе решения насущной проблемы, с которой мы, возможно и сами скоро справимся?

— Спросить о проблеме, с которой мы заведомо не справимся?

— Ты знаешь такую проблему?

Андрей покачал головой:

— Я знаю, что я ничего не знаю, но пришельцы и этого не знают.

— Получается, что нам и спросить-то нечего, — Антон выпрямил ноги, просунув их под стол, и носки его ботинок выглянули с другой стороны стола. — К тому же какой бы вопрос мы ни выбрали, всеравно потом будем жалеть.

Лавки уменьшились настолько, что на них невозможно было сидеть, поэтому Андрей с Биллом присоединились к Антону на полу. Андрей держал в руках ноутбук, больше похожий теперь на калькулятор, а его голова упиралась в потолок. У них оставалось минуты две.

— Мы не сможем выбрать какой-то один вопрос, — сказал Билл. — Мы хотим знать слишком много, а знаем слишком мало.

Антон, глядя перед собой, продекламировал:

— Не знали мы, кто такие есть; не знали также, каковы и как такими стали. Не знали, какими были и какими будем. Не знали, куда идем и откуда пришли; не знали также и зачем. Не знали ответов на вопросы, но не знали и самих вопросов. И решили тогда, что должно нам познавать.

Андрей посмотрел на Антона и улыбнулся.

— Ты гений, Антон, и гениальность твоя натуральна, поскольку ты сам об этом не подозреваешь.

— Что ты задумал?

— Нет времени объяснять. Доверьтесь мне.

Андрей, держа миниатюрный ноутбук в одной руке, указательным пальцем другой нажал на красную кнопку и, глядя на крохотный экран, четко произнес:

— Каков самый главный вопрос человечества?

В тот же миг мир вокруг них стал резко сжиматься, пока не свернулся в точку.

Зрение постепенно возвращалось, и Антон смог увидеть Андрея, собирающего вещи. Избушки не было — лишь горстка золы из печки. На земле валялись рюкзаки и металлические кружки, чайник Андрей уже упаковал. Рядом Билл, стоя на коленях, тер глаза. Антон зачем-то полез в карман и достал компас. Тот работал исправно.

— Ты успел? — спросил Антон хрипло.

Затем прокашлялся и повторил:

— Успел прочитать?

— Успел, успел. — Андрей уже надел рюкзак. — Собирайся скорее, Антон, у нас мало времени.

— Почему? — Антон еще не совсем пришел в себя. — Что там было?

— Все. Там было все. Но теперь нам предстоит много работы. По дороге расскажу. Вставай.

Андрей увидел, что Билл уже очнулся, и спросил у него:

— Билл, вы в порядке?

— Да, я в порядке. А вы все-таки свой шанс не упустили. Но как теперь быть с ответом?

— Правильно сформулированный вопрос уже содержит половину ответа. И потом, должны же мы хоть что-то сделать сами.