Книга Я отменяю казнь, страница 91 – Валерия Войнова

— Госпожа? — окликнул кучер. — Куда едем?

— Домой, — выдохнула я. — Быстро.

Я посмотрела на свои руки. Я хотела расширить сеть? Я её расширила. Я закинула удочку в пруд и вытащила чудовище.

Теперь язнаю тайну Ансея. В его доме живет не просто жена. Там живет пленница. И если я смогу снять с неё ошейник… Эта мысль пугала меня до дрожи. Но в ней была надежда.

***

(Воскресенье, вечер. Закрытая терраса кофейни «Золотой Лист»)

Я назначила Риэл встречу в месте, где стены не имеют ушей, но подают лучшие пирожные в столице.

Она пришла вовремя, в новом шоколадном костюме, и плюхнулась в кресло напротив с видом человека, которого оторвали от важных дел, но который готов развлечься.

— Ты была у Жизель? — спросила она сразу, стягивая перчатки. — Видела, в чем она вышла на улицу? В тюрбане! Боги, эта женщина — ходячий скандал.

— Я была у Жизель, — кивнула я. — Но я позвала тебя не для обсуждения шляпок.

Я пододвинула к ней меню, а поверх него положила свой блокнот, открытый на странице с адресами.

— У меня есть дело. Грязное, рискованное, но очень веселое. И мне нужна твоя помощь.

Риэл перестала улыбаться. Её взгляд, цепкий и умный, скользнул по строчкам.

— «Приют Святого Скриптора»… «Школа»… — она подняла на меня глаза. — Что это? Ты решила заняться благотворительностью?

— Я решила заняться шантажом.

Я коротко, без лишних деталей, обрисовала ситуацию. Лавка Бреона (я по-прежнему называла её лавкой Бреона, чтобы не раскрывать всех карт даже ей), наезд Гильдии, угроза поджога. И мое расследование в архиве.

— Подожди, — Риэл нахмурилась. — Ты хочешь сказать, что эти святоши из Гильдии содержат бордель на улице Теней? Тот самый, где проигрался сын барона Корфа?

— Именно. И получают за это налоговые льготы от Короны. Я проверила адреса через своего человека. Там нет сирот. Там грязь.

Лицо Риэл медленно озарилось восхищением. Это была улыбка акулы, почуявшей кровь в воде.

— О… — протянула она. — Это красиво. Это очень грязно и очень красиво. Ты поймала их за руку в собственном кармане.

— Я хочу прижать их. Завтра. В Канцелярии. Я вызвала Секретаря Лосса официальной повесткой «для сверки отчетности». Он придет, думая, что это рутинная проверка.

— И ты хочешь, чтобы я…

— Чтобы ты сидела рядом. И вела протокол.

Я наклонилась ближе.

— Лосс — тертый калач. Если я буду одна, он попытается меня запугать или купить. Но ты, Риэл… Ты — голос света. Ты знаешь всех, и все знают тебя. Если ты начнешь ахать и причитать о том, какой это будет скандал для леди Варик, которая патронирует сирот… Он сломается.Он побоится, что сплетня уйдет дальше кабинета.

Риэл откинулась в кресле, постукивая пальцем по губам.

— То есть ты предлагаешь мне роль «светской совести»?

— Я предлагаю тебе роль партнера в уничтожении наглеца. И, разумеется, долю. Мы сэкономим двести золотых на лицензии. Десять процентов — твои. Просто за то, что посидишь с блокнотом и сделаешь большие глаза.

Она рассмеялась.

— Лиада, ты опасная женщина. Мне это нравится. Я в деле. Я давно хотела посмотреть, как этот жирный индюк Лосс будет потеть.

Она захлопнула меню.

— Заказывай эклеры. Нам нужно обсудить, какое выражение лица мне сделать, когда ты скажешь слово «бордель».

***

(Понедельник, утро. Малая переговорная Артефакторского отдела)

Утро понедельника в Канцелярии было серым и деловым. Магистр Дорн, когда я попросила у него переговорную «для уточнения вопросов по смежным гильдиям», только махнул рукой. После истории с пылью мой кредит доверия был высок.