Книга Я отменяю казнь, страница 92 – Валерия Войнова

Мы с Риэл сидели за длинным полированным столом. Я разложила перед собой бумаги: выписки из налогового архива, карту города и чистый бланк протокола. Риэл точила перо. Вид у неё был сосредоточенный и немного хищный.

— Он опаздывает, — заметила она, глядя на часы. — Набивает цену.

— Пусть. Чем дольше он ждет, тем больше нервничает.

В дверь постучали. Тяжело, уверенно.

— Войдите.

Дверь распахнулась. В переговорную ввалился мужчина. Секретарь Гильдии Писцов, мэтр Лосс.

Он выглядел именно так, как я и представляла по описанию Ривена: грузный, с красным мясистым лицом и маленькими, глубоко посаженными глазками. На нем был дорогой сюртук, который трещал по швам, а на шее висела цепь — жалкая пародия на цепь Ансея.
За его спиной маячил один из «инспекторов» — шкаф с пустыми глазами.

Лосс окинул комнату пренебрежительным взглядом. Увидев двух молодых женщин, он скривился. Он явно ожидал увидеть кого-то постарше.

— К кому я могу обратиться с вопросом по патенту? — прогудел он, не утруждая себя приветствием.

— Ко мне, — я не встала. — Присаживайтесь, мэтр Лосс.

Его лицо перекосило от удивления. Он явно хотел попросить меня «не шутите, милочка». Но что-то прокрутил в голове и плюхнулся на стул напротив, отдуваясь. Охранник остался подпирать дверь.

— Я получил вашу повестку. «Сверка налоговых льгот». Что за чушь? Мы отчитываемся перед Казначейством, а не перед артефакторами. У меня нетвремени на игры стажёров.

Он не знал про лавку. Для него я была просто очередным клерком, который сует нос не в свое дело.

— Это не игра, мэтр. Это перекрестная проверка. Магистр Дорн очень щепетилен в вопросах… чистоты рядов.

Я кивнула на Риэл.

— Леди Астар будет вести протокол нашей беседы. Каждое слово будет зафиксировано.

Лосс фыркнул, но на присутствие Риэл покосился с опаской. Фамилия Астар была известна в кулуарах — не богатством, но связями.

— Пишите, что хотите. У Гильдии всё чисто. Чего вам надо?

Я взяла верхний лист.

— Мы изучили вашу отчетность за пять лет. Вы заявляете огромные вычеты на благотворительность. Четыре тысячи золотых в год на «Приют Святого Скриптора». Три с половиной — на «Школу чистописания».

Лосс расслабился. Вопросы о благотворительности — это стандартно.

— Мы заботимся о сиротах и стариках. Это наш долг. Корона ценит наш вклад.

— Корона ценит, — согласилась я. — Но вот незадача. Согласно карте зонирования, по адресу вашего приюта — Тупик Кожевников, 8 — находится заброшенный сушильный цех. Здание в аварийном состоянии.

Лосс замер. Его маленькие глазки сузились.

— Это юридический адрес. Приют переехал.

— Куда? — быстро спросила я. — В отчетах за прошлый месяц адрес прежний. Вы списываете деньги на еду и дрова для здания, у которого нет крыши.

Не давая ему опомниться, я продолжила:

— А «Школа для одаренных сирот» на улице Теней, 12?

Я подняла на него взгляд.

— Улица Теней. Мэтр, вы правда хотите, чтобы я вслух произнесла, какое заведение находится в этом доме? «Слепая Удача». Игорный притон.

В кабинете повисла тишина. Тяжелая, как камень. Лосс начал багроветь.

— Это клевета! — рявкнул он, ударяя кулаком по столу. — Вы не смеете! Девчонка! Я напишу жалобу вашему отцу!

Звон разбитого стекла заставил нас обернуться. У Риэл упала чернильница.

Мы с Лоссом одновременно повернулись к Риэл. У неё упала чернильница. И тут даже мне стало не по себе. У неё глаза горели огнём. И в них так и читалось: «СПЛЕТНЯ». Даже если бы она начали причитать и говорить: «ох, как так можно». Такого эффекта не получилось бы. Вот мэтр Лосс тоже оценил. До состояния бледной медузы. Она не глядя достала запасную чернильницу, схватила перо и начала быстро писать, проговаривая вслух: