Книга Я отменяю казнь, страница 81 – Валерия Войнова

— Герцог Варик смотрит, — прошипела леди Элеонора, не разжимая тонких губ. — Рейнар, голову выше. Граф Вессант, сделайте вид, что вы не на похоронах.

— Я считаю прибыль, Элеонора, — парировал отец ровно, даже не повернув головы. — Это требует сосредоточенности.

К нам подошел Лорд-Казначей со свитой. Начался бесконечный ритуал приветствий.
Я приседала в книксенах. Улыбалась — холодно, сдержанно. Никто не лез с глупыми вопросами.

Тиан, стоящий рядом, тихо фыркнул, когда очередной кавалер рассыпался в комплиментах.

— Скоро у меня скулы сведет от этой патоки, — пробормотал он так, чтобы слышала только я. — Посмотри на Рейнара. Он сейчас растает от удовольствия.

Я скосила глаза. Рейнар действительно сиял, купаясь во внимании.

— Не ворчи. Он делает свою работу — отвлекает внимание.

— Он делает работу павлина.

Мы двинулись вглубь аллеи. Толпа была плотной. Шлейфы платьев шуршали по гравию, смех и обрывки разговоров сливались в единый гул. Вдруг этот гул начал меняться. Он не стих, но стал… тоньше. Напряженнее. Словно в комнату внесли заряженный арбалет. Люди расступались. Медленно, волной, освобождая пространство в центре аллеи.

— Добрый вечер.

Голос был тихим, но в нем звенел металл. Рейнар рядом со мной вздрогнул. Его рука на моем локте дернулась. Тиан, наоборот, подобрался, разом растеряв мальчишеский задор.

К нам шел Родден Истрон. Он был один. В строгом черном мундире без наград и знаков различия, который сидел на нем как вторая кожа. Вокруг него образовалась пустота. Люди инстинктивно делали шаг назад, боясь коснуться даже его тени.

— Советник, — отец поклонился первым. С достоинством, но без улыбки. — Не ожидал встретить вас здесь.

— Служба, граф, — Родден кивнул. Его взгляд — прозрачный, как ледник, — прошелся по нашей группе.

Он скользнул по дамам, не задержавшись ни на секунду. Остановился на Тиане. Брат выдержал этот взгляд. Он не опустил глаз, не отшатнулся. Он смотрел на главу Тайной Канцелярии как солдат на вражеского командира. В глазах Роддена мелькнуло что-то похожее на искру интереса. Зато на Рейнара он посмотрел как на пустое место. Как на мебель. Рейнар побледнел, но удержал лицо.

— Слышал, ваши дела идут в гору, Арен, — Родден вернулся к отцу. — Удачные вложения в кристаллы. Похвальная… прозорливость.

— Рынок любит смелых, Родден.

— Рынок любит информированных.

Он перевел взгляд на меня. В его глазах не было угрозы. Был холодный, аналитический интерес. Так энтомолог смотрит на муравья, который вдруг начал носить камни тяжелее себя.

— Ваша дочь, я погляжу, делает успехи. Магистр Дорн прислал мне любопытный рапорт о её визите в порт. У леди Вессант талант… решать административные тупики.

— Лиада старательна, — сдержанно ответил отец.

— Более чем. — Родден чуть склонил голову набок. — Визит в порт во время блокады… Угрожать интенданту моим именем и статьей о саботаже ради городскихфонарей… Довольно смело для младшего помощника. И очень… профессионально.

— Я лишь хотела, чтобы праздник состоялся, милорд, — ответила я. Мой голос был ровным, но сердце колотилось где-то в горле. — Темнота в столице никому не на пользу.

Родден чуть склонил голову набок, возвращая взгляд к отцу.

— Верно. Темнота скрывает многое. Например, истинные причины, по которым кареты рассыпаются в прах. А излишнее рвение стажеров иногда… помогает скрыть следы более серьезных игроков.