Книга Я отменяю казнь, страница 127 – Валерия Войнова

Нить тянулась из дома наружу. В город. К тому месту, где пахло карболкойи смертью.

— Лекарь, — прошептала я. — Нам понадобится лекарь.

Не придворные лекари, которые лечат мигрени заклинаниями за сто золотых. Нам нужен тот, кто умеет вытаскивать с того света, когда нельзя звать священника.

Я вызвала Йонаса.

— Запрягай двуколку. Мы едем. Тихо.

***

Задний двор Госпиталя Стражи встретил нас привычным запахом безнадеги. Тобиас сидел на пустом ящике у той самой двери, через которую мы вносили Ривена. Он курил дешевую самокрутку, и огонек тлел в темноте, как глаз уставшего зверя. Увидев меня, он не вскочил. Только выдохнул струйку дыма в сырой воздух.

— Леди Вессант, — его голос был сухим, как осенний лист. — Если вы опять привезли кого-то штопать, то у меня закончились нитки. А у начальства закончилось терпение.

— Я приехала без пациентов, Тобиас.

Подошла ближе, входя в круг тусклого света от лампы над дверью.

— Я приехала поговорить. О вашем будущем.

Он хмыкнул, бросая окурок в лужу.

— У меня нет будущего, леди. У меня есть контракт на десять лет с Гильдией Лекарей. Отработка за обучение в школе Дома Тешир.

Он посмотрел на свои руки — длинные, с тонкими, чувствительными пальцами хирурга.

— Знаете, как это работает? Теширы — великие некроманты и целители. Они учат гениально. Но они берут плату душой. Если ты не аристократ и не можешь заплатить пять тысяч за курс, ты подписываешь кабалу. «Десятина». Ты десять лет гниёшь в таких вот дырах, латая пьяных стражников и нищих, пока не выплатишь долг с процентами. Или пока не сдохнешь от новой магической заразы. О, а проценты! Отдельная песня! На нас вешают на нас штрафы за каждую смерть пациента, за перерасход бинтов... Мой долг не уменьшается, он растёт. Я не выйду отсюда никогда.

В его голосе было столько яда, что им можно было травить крыс.

— Я знаю, — кивнула я. — Дом Тешир держит монополию на жизнь. Они решают, кому быть лекарем, а кому — коновалом.

Я посмотрела ему в глаза.

— Сколько вам осталось?

— Семь лет. Из десяти.

Он сплюнул.

— Знаете, сколько стоит моя свобода? Остаток долга за обучение — семьсот золотых. Плюс штраф за досрочный разрыв контракта — еще триста. Итого — тысяча.

Он рассмеялся — сухо, лающе.

— Я получаю пять золотых в месяц. Мне нужно работать двадцать лет, не тратя ни медяка на еду, чтобы просто купить право уйти.

Тысяча.

Это была пятая часть всего моего личного капитала. Огромная сумма. Ценанебольшого дома в столице или табуна породистых коней.

Но жизнь стоит дороже. Особенно жизнь моих людей. И жизнь той, кого я хочу спасти от Ансея.

Достала из муфты плотный конверт. В нём лежал вексель на предъявителя банка Гномов.

— Здесь тысяча. И еще сотня сверху — на первое время и ингредиенты.

Тобиас замер. Он посмотрел на конверт, потом на меня. В его взгляде не было радости. Было подозрение загнанного волка, которому протянули кусок мяса.

— За что? — спросил он тихо. — Я спас вашего наёмника, вы заплатили. Мы в расчёте. Аристократы не разбрасываются такими деньгами ради красивых глаз.

— Вы правы. Это не благотворительность. Это покупка.

Я шагнула к нему.

— Я выкупаю ваш контракт, Тобиас. Целиком. Вы идете в Гильдию, гасите долг перед Теширами. Вы становитесь свободным вольным практиком.

— И становлюсь вашей собственностью? — криво усмехнулся он.