Книга Она любила звезды, страница 54 – Галина Погорелова

Махара махарой, а Ариса отметила прозорливость каждого из тех, кто еще недавно собирался бросить камень. С пустыми руками не явился никто. Заговорщики учли и текущий сценарий, а может быть, просто не захотели выделяться на фоне остальных, привлекать к себе внимание. Как бы там ни было, дары пошли в дело.

Но оценить щедрость ахмератцев по достоинству Ариса не могла.

Ее мучила жажда. Перегрузка, которую она сама себе устроила, давала знать сухостью во рту, покалыванием в груди. Хорошо хоть получалось не шататься, сдерживать дрожь в руках.

В очереди уже оставалось человек шестьдесят, и где-то в конце переминались брат с сестрой. При своем положении они вполне могли пойти в числе первых, но почему-то предпочли ждать.

Привлечь внимание Нэи оказалось сложнее, чем не замечать интереса толпы. На нее смотрел кто угодно, кроме сестры. Та же стояла неподалеку, но за весь вечер не подняла головы. Всегда любившая торжества, не упускавшая возможности показать себя, Нэя словно потухла.

Больше всего Арисе хотелось подойти к ней, заговорить, успокоить, но вряд ли ей будет рад брат. Он, в отличие от Нэи, не переставал цедить в ее адрес свое презрение, причем, открыто.

А вот опекуна нигде видно не было. Ни рядом с Тэйаром, ни среди высоких гостей. Кама Тархан так и не появился на приеме...

— Тебе понравилось?

Саир подошел к ней бесшумно. Проследив за его взглядом, она увидела сундук, переданный Кеймаром.

— Да. Хорошее решение.

— И все?

Оторвавшись от сестры, Ариса машинально поинтересовалась:

— Как вы подготовились так быстро? У вас же был только проект по водоснабжению.

— Он и остался.

— А дальше?

— Импровизация. – Саир чуть ухмыльнулся, опустив усталость в ее тоне. – Там пустые листы бумаги. Мы до последнего не знали, чьи имена придется называть.

— Вы не отдадите документы сегодня? – догадалась она.

— Разумеется. Все спокойно оформим и вручим через неделю, а лучше, через две. И на наших условиях. Пусть придут еще раз, и ждут.

— Это же риск.

— Да, но лишь в том случае, если наживка плоха. Посмотри на них, – он оглядел толпу, поджидавшую своего часа, чтобы выразить верность новому правителю. – Они богаты. У многих состояние такое, что некоторым столичным ганнам и не снилось. Но при этом все хотят одного.

— Приумножитьбогатство?

— Нет. Приумножить власть. Влияние. Стать выше других.

Она сухо кивнула, не подхватив тему. Вновь разыскала глазами Нэю.

— Можно мне поговорить с сестрой?

— Давай в следующий раз. Я знаю, что тебе позволено уйти после окончания официальной части. Так уходи, не нарывайся. Хотя… выглядишь ты уместно. Бледная до жути, святая ты моя.

Саир иронично закатил глаза, так, чтобы это видела лишь она, но уже следующим вопросом выдал искреннее участие:

— Вымоталась?

Напрямую отвечать Ариса не стала.

— Я не привыкла к такому. А еще мне страшно.

— Но ты хорошо держишься. Раз на то пошло, не боятся только глупцы. Нам всем тут страшно. – Он кивнул в сторону принца. – И ему больше остальных… Посмотри на его руки.

Она украдкой перевела взгляд.

Иссай ганн Даллора по-прежнему держал скипетр в левой руке. Лицо оставалось неподвижным, с той самой смесью допустимого высокомерия и официального радушия. Можно было бы подумать, что он полностью спокоен, но одна крохотная деталь выдавала внутреннее напряжение: указательный и средний пальцы отбивали ритм – короткий мотив, повторявшийся вновь и вновь по гладкой рукояти.