Книга Дуэль двух сердец, страница 88 – Ксения Холодова

Нога в отвердевшем от мороза сапоге крепко стояла в стремени. Бёдра, с начала пути сжимавшие Гликерию, уже через пятнадцать минут невыносимо заныли. Клэр дрожала от суровых порывов ветра и прятала лицо за ворот плаща, поправляла сползающий на лицо кивер^[20]с его непрерывно колышущимся кутасом^[21], но держалась прямо. Слишком хорошо и уверенно для девушки, знающей, что грядёт буря, и всё равно стремящейся ей навстречу. Однако теперь она была не одинока. О войне знал каждый. Каждый чувствовал её своей кожей, и каждый второй с нетерпением молился о её скором начале. Мысль о войне зудила, как свежая ссадина, которая только начала покрываться коркой. Солдаты и офицеры любого возраста при каждом удобном и неудобном случае обсуждали последние новости о подготовке двух армий и тем самым вновь расчёсывали эту не зажившую до конца рану до крови.

Лёгкое волнение всё же иногда проползало в сознание, как червяк в молодое яблоко. Оно извивалось, грызло с трудом собранную в кулак волю. И как бы Клэр ни старалась, вытравить этого червя насовсем не могла.

Степан Аркадьевич ехал от неё по левую руку. Впереди шли Малиновский и Котов. Клэр всю дорогу косилась на второго, не замечая тихие нашёптывания своего учителя. До сих пор девушка плохо знала все обязанности каждого чина в полку. Вот и теперь вместо необходимой учёбы Клэр по-ребячьи отвлекалась буквально на всё, что попадалось ей на глаза. За своими мечтаниями она практически не услышала вопроса.

– Что между вами двоими происходит?

– Что? – вдруг отвлеклась от своих мыслей Клэр, да так резко, что её слегка дёрнуло в сторону, как если бы кто-то неожиданно потянул её за руку. – Между кем?

– Ты знаешь.

– Лесовым? – неуверенно перешла она на шёпот и как можно ближе наклонилась к Степану Аркадьевичу. Он не ответил, а лишь подмигнул в знак того, что она правильно его поняла. – Ничего. – Никита ехал через три шеренги позади них и никак не мог слышать их разговора, однако Клэр всё равно обернулась на него, чтобы в этом удостовериться.

– Не береди ему душу. Ничем хорошим не кончится. Он парень сложный, но честный. Этого у него не отнять. Правда для него не пустой звук. Да и если обещает что-то, то непременно слово своё сдержит.

– Он ничего у меня не просил, а я ничего ему не обещал. Я не собираюсь и не хочу играть на его чувствах. Вдобавок… – Клэр замолчала, на некоторое время выпрямилась, словно на них стали обращать внимание, и только спустя время продолжила: – Я слышал от Сергея, что полк Кульнева должен вот-вот пересечься с нашим.

– Ты это к чему?

– К тому, что я могу найти в нём Мишеля.

– Откуда ты прознала, что князь Равнин в полк вернулся? – Клэр нахмурила рыжие брови, и в хрустальных глазах вдруг мелькнуло разочарование.

– Вы знали?.. И не сказали мне?

– Это бы ничего не изменило. Только хуже сделали бы друг другу.

Клэр не понимала, что в действительности двигало вахмистром. Неужто он взаправду считает себя её отцом, который может принимать решения за неё, как за маленькую девочку?

Клэр едва сдерживала разгоревшуюся в груди ярость. Её пламя горячило кровь и затуманивало разум. Слёзы обиды подступили к глазам. Клэр поморщилась и едва заметно почесала нос, пытаясь прогнать их. Ей нестерпимо хотелось ударить Гликерию по белым бокам со страшной силой и сорваться с места, подальше от Степана Аркадьевича. Но колонна продолжала плестись, обходя лес, а Клэр продолжала сохранять крупицы своей воли.