Книга Любовь и расчет, страница 62 – Ракель Арбетета

Хоуп тяжело сглотнула. Из окон особняка почти не проникал свет, но глаза наконец привыкли к темноте, и она смогла рассмотреть Кайдена более отчетливо.

Он казался еще крупнее и внушительнее, чем в ту ночь, когда они познакомились. Белая рубашка оттеняла его загорелую кожу. Черный пиджак и галстук, светлые волосы. Серая жилетка идеально облегала его живот. Все в нем казалось столь же великолепным, сколь и недостижимым: сшитый на заказ костюм, выглядывающие из кармана серебряные часы (вероятнее всего, очередное изобретение Брукса), идеально очерченная челюсть, сомкнутые губы, не выражавшие никаких эмоций.

Решимость Кайдена снова взяла верх над его чувствами, надежно спрятав их. Он привык добиваться своего, и деликатность ситуации ничуть его не расстроила. В этом договоре не было страсти, только «за», «против» и условия, которые должны быть закреплены рукопожатием.

Она смотрела на его руку, протянутую перед ней в ожидании. Рука была большой и обтянутой в перчатку из белой ткани хорошего покроя. Благодаря Эвелин у Хоуп тоже были новые перчатки. Она впервые надела их сегодня и сейчас готова была скрепить ими брачное предложение, инициатором которого была она сама.

Она никогда бы не подумала, что такое может случиться. Хотя в глубине души маленькая девочка по имени Хоуп всегда фантазировала о том, что именно она сделает этот шаг. В мире, где выбор делают исключительно мужчины, ей удалось переломить ситуацию.

«Неплохо для Хромой Лоури».

Наконец она протянула свою руку и пожала руку Кайдену.

Это был не первый раз, когда они соприкасались, но впервые контакт был настолько тесным. Она чувствовал его силу, хотя он не двигал их руки вверх-вниз, как это часто делали мужчины при заключении сделок. Они оба оставались очень неподвижными. Она ощущала тепло его кожи, проступавшее сквозь белую ткань. Это напомнило ей о тепле его машины, о том моменте искрящегося между ними молчания. Разговор на равных. Странное прощание, вызвавшее у нее столько вопросов.

Дело было не только в отсутствии холода. За этим теплом скрывалось что-то большее. Обещание внимания. Убежища. Любви.

«А может, я опять просто фантазирую о том, чего желаю?»

Она вдруг осознала, что их рукопожатие слишком затянулось, и сделала вид, что хочет отстраниться. Кайден не позволил ей этого сделать. Он перевернул ее руку ладонью вверх, а затем, один за другим, потянул за каждый палец, пока не снял с нее перчатку.

– Что это?

Девушка, ошеломленная этим жестом, не сразу поняла, что он имеет в виду синяк на ее коже. Остался лишь бледно-фиолетовый след – единственное свидетельство той ночи, когда в одиночестве своей спальни она от чистого отчаяния укусила себя за руку. Сразу после бала. «Того самого бала, на котором я с ним познакомилась».

– А, ничего страшного. – Она нервно улыбнулась. – Несчастный случай.

Он недоверчиво сузил глаза.

– Вы говорите правду?

– Да, конечно!

– Да, конечно… Вы в опасности в собственном доме? Вам нужна помощь? – Другой рукой он приподнял ее подбородок, приближая ее лицо к своему. – Если да, скажите мне прямо. Я могу помочь вам.

Она ощутила жар его дыхания на своей коже. Стоило ему провести подушечкой большого пальца по ее нижней губе, как она поняла, что не сможет противиться ничему, о чем бы он ее ни попросил.