Книга В плену романа, страница 146 – Ракель Арбетета

Джиллиан и Элис обмениваются взглядами. Джиллиан фыркает, снимает кепку, волосы под которой уже взмокли и слиплись, и надевает ее обратно на голову. Ее смуглая кожа покрыта бисеринками пота от раннего июньского солнца. Элис прислонилась к стене здания, выискивая несуществующую тень; она такая же высокая и худая, как Этель Седдон.

– Мы останемся с тобой.

Джиллиан обладает такой же жестокой честностью и остроумием, как и баронесса Ричмонд. Элис напоминает мне Китти: милая, хорошая девочка, которая скрывает не один секрет.

Я люблю их. Я скучала по ним, причем так сильно, что заплакала, когда увидела их на следующий день после пробуждения (да, это было неловко).

И весь последний год я так же скучаю (до жути) по Сэмюэлю. Хотя это, конечно, не его настоящее имя.

Впрочем, год – не такой уж большой срок для терпеливого сердца. Этому качеству научила меня Кэтрин Реммингтон.

– Эй, ты слышала? Тот парень, что приставал к нам раньше, продолжает задавать странные вопросы девчонкам в очереди.

Должно быть, я заразилась тягой к сплетням от леди Реммингтон (или от самой Гарден?), потому что тут же прислушиваюсь к разговору девушек, стоящих передо мной. (Хотя кого я обманываю: я всегда была сплетницей.)

– Да что ты? – отвечает одна другой. – Это он так флиртует?

– Да нет, он просто задает вопрос, а потом разворачивается и уходит. На самом деле он довольно милый, да? Когда мы добрались до очереди, мы…

Бедняжка визжит, когда я хватаю ее за плечо, разворачивая к себе.

– Как он выглядел?

– Подруга, ты не в себе?

– Парень! Тот парень, где он сейчас?!

– Эй, Лаура… – слышу я сзади себя голос Элис. – С тобой все хорошо?

Конечно же нет. Мое сердце бьется так быстро, что кажется, оно сейчас вырвется из груди и закружится в вальсе по этому тротуару на Пикадилли.

– Я не знаю, где он, он пошел в ту сторону, когда мы встали в очередь, – говорит одна из девушек (которую я не схватила и не напугала до смерти).

– И что он у вас спрашивал?

– Да чушь какую-то. Кажется, он сказал что-то вроде… Чего боится леди Снейк? – Девушка поворачивается к подруге. – Что это вообще за персонаж? Я такую не помню в книгах.

Я снова поворачиваюсь к Джиллиан и Элис. Должно быть, я сейчас побледнела как полотно, потому что у них обеих на лицах одинаково обеспокоенное выражение (такое бывает, когда они застают меня за чтением или игрой на фортепиано по десять часов без перерыва).

– Это он, – еле выдавливаю из себя я. – Я уверена, что это он.

– Твой возлюбленный спрашивает о тебе? – удивляется Элис. – Ты леди Снейк?

– Да.

– Это ведь не какие-то сексуальные ролевые игры, верно? Хотя забудь, я не хочу об этом знать. И почему вы не договорились о конкретном времени и месте встре…

Я не слышу, что Джиллиан говорит дальше. Я выхожу из очереди и оглядываюсь по сторонам. Вокруг снуют пешеходы, не обращая внимания на терпеливо ожидающих фанатов, а также девушки и парни, которые входят и выходят из очереди, чтобы принести воды, еды, просто подвигаться или поболтать друг с другом.

Я складываю ладони рупором у рта, чтобы усилить свой голос, как в микрофон, и кричу:

– Темноты!

Стоящие к нам ближе всех люди оборачиваются на меня. Джиллиан начинает ругаться, а Элис корчится между смехом и смущением.

– Лаура! Какого хрена ты делаешь?

– Темноты! – Я снова кричу: – Она боится темноты!