Книга Книжная волшебница. Жить заново, страница 48 – Лариса Петровичева

Он оттянул пышный воротник, и Эльза увидела тонкую багровую нить, которая текла по шее некроманта. Берн сделал еще один шаг назад, оттесняя Эльзу к двери.

– Ты был чудовищем, Венце, – выдохнул Збигнев. Качнувшись, он медленно потек в сторону, словно искренне надеялся, что сумеет скрыться. Над книжными полками взлетел жирный иерох, увидел, что происходит что-то пугающее, и скрылся среди томов. – Ты был ужасом Гаэнтийского княжества. Король Густав совершил богоугодное дело.

Павич негромко рассмеялся – даже отер глаза, словно на них выступили настоящие слезы. Темные потеки делали его лицо похожим на одну из тех жутких масок, которые колядующие надевают на святки – смотришь на нее, и душа замирает от сладкого ужаса.

– Пусть так, – согласился некромант. – Но ты был моим братом. Моей кровью. Я знал, что меня предадут рано или поздно, но не думал, что это будешь ты.

Он резким движением выбросил вперед правую руку, и невидимая сила принялась растягивать Збигнева во все стороны. Библиотеку наполнил мучительный призрачный стон, и Эльза, склонив голову и зажав уши, подумала: насколько же силен ректор Стоун, что сумел создать настоящего призрака…

Павич улыбался. Тьма стекала из его глазниц, капала на пол, прожигая паркет – а Збигнева все тянуло и тянуло, и крик его поднимался все выше и летел, летел… Скалпин обхватил Эльзу за плечи, развернул так, чтобы она ничего не видела, и тогда послышался влажный треск и хруст, и крик оборвался.

Что-то громко стукнуло, свалившись на пол. Эльза убрала руки от ушей, выглянула из-за лорда-хранителя и увидела, что все кончено.

Пустой портрет валялся на полу возле стойки. Павич вытирал пальцыбелоснежным кружевным платком с таким видом, словно запустил их в нужник.

– Лоар, лоара, благодарю, – произнес он и церемонно поклонился. – Теперь мое посмертие не столь мучительно. Я расскажу вам про сундук, но вы, возможно, желаете получить иную награду? Говорите, я исполню вашу просьбу!

***

Эльза сделала шаг вперед, отступая от Скалпина, и тело сработало само – согнулось в идеальном реверансе, склонило голову, словно призрак некроманта был королем. Павич улыбнулся – было видно, что реверанс ему понравился.

– Лоар Вацлав, скажите, вы видели того, кто украл “Книгу червей”? – спросила Эльза. – Он, возможно, был под личиной, но…

– Видел, – ответил Павич, и сердце Эльзы пропустило удар от волнения. – Боюсь вас огорчить, милая лоара, но у него вообще не было лица.

– Призрак? – нахмурился Скалпин. – Такой же, как вы?

Павич расхохотался с искренним весельем.

– Ну что вы, до меня ему далеко. Он живой человек, только с пятном сильных чар на месте лица. Или она. Все прошло очень быстро, я не успел разобраться. Задумался, видите ли, о другом.

Эльза разочарованно вздохнула.

– А вы можете как-то опознать сильного мага иллюзий? – спросила она. – Я читала, что призраки способны чувствовать тонкие энергетические потоки.

Павич вопросительно поднял бровь – кажется, Эльза сумела его удивить.

– Лоара разбирается в энергетических потоках? – спросил он, и Эльза кивнула. – Вы получали образование?

– Я младший маг, – ответила Эльза, и Павич предложил ей руку так, словно собирался пригласить на прогулку. Эльза покосилась в сторону лорда-хранителя, осторожно опустила пальцы на призрачное запястье и удивленно обнаружила, что у Павича было некое подобие плоти! Рука была сухой и прохладной, но крепкой, настоящей!