Книга Между драконом и честью, страница 30 – Мария Карела

Однажды, после особенно долгого и увлекательного вечера в оранжерее, где мы восстанавливали редкий лунный цветок и спорили до хрипоты о природе фотосинтеза у магических растений, я возвращалась в свои покои и поняла, что не выдержу больше.

Кристоф ушёл с лёгкой улыбкой, хлопнув меня по плечу:

— Спасибо за помощь. Ты гениальна в гербологии!

И отправился, наверное, к Стефании. К той, на кого он смотрелиначе. А я осталась с этим «спасибо», с этим «гениальна», которое жгло, как самое ужасное оскорбление.

Из глаз сами собой ручьями потекли слёзы, ноги сами понесли меня в восстановленный розарий. Какой же надо быть дурой, чтоб мечтать о его внимании. Ну и вот оно, внимание. Стало легче?

Слёзы лились градом, я никак не могла остановиться. Надо признать уже, что я не Стефания и сдаться…

Почему же так больно?..

— Литания?

Голос прозвучал совсем рядом, я вздрогнула и резко поднялаголову, поспешно вытирая лицо рукавом платья.

— Уходи, — я отвернулась. — Пожалуйста.

Но Крей не ушёл. Он подошёл и обнял меня.

— Кристоф? — спросил он тихо.

Я кивнула, не в силах говорить, подавив новый спазм рыданий.

Крей тихо вздохнул. Долгое молчание повисло между нами.

— Знаешь, — наконец сказал он очень тихо, глядя куда-то в темноту сада, — я тут много думал… Даже к Стефании ходил посоветоваться.

Я замерла, слушая.

— Я был идиотом. Я решил за тебя, что для тебя лучше. И чуть с ума не сошёл, наблюдая за тобой и не имея возможности подойти к тебе, — он повернул голову, и в лунном свете его глаза показались мне бездонными. — Но я ведь даже не спросил тебя.

— Не спросил… о чём?

— О том, не хочешь ли ты попробовать со мной встречаться. Стефания сказала, что я идиот, и что твой титул не станет помехой, если этого хочешь ты сама. Мне казалось, что я тебе нравлюсь…

Я смотрела на него и слёзы постепенно высыхали на щеках.

— Я… Ты мне нравишься. Но Стефания…

— А что она?.. — удивился Крей. — Стеша мне как сестра. И это она сказала мне пойти и признаться, а я всё тянул… Боялся.

— Чего?..

— Что ты мне откажешь, — он усмехнулся. — Скажешь, где я и где ты.

— Мои родители отдали меня замуж, даже не зная, кто такой Кристоф. Просто потому, что какой-то там артефакт показал, что я ему подхожу! И теперь, когда выяснилось, что я даром ему не нужна, я точно не собираюсь возвращаться домой брошенной невестой! — я распалялась с каждым словом. — Я буду учиться, как Лориэль, и свою жизнь строить буду сама! И если я хочу встречаться с оборотнем, то я буду с ним встречаться! — моя пылкая речь явно воодушевила Крея. Он наклонился ко мне, медленно, позволяя мне решить, случится ли что-то прямо сейчас…

Время в академии, как вода, — затягивало раны, сглаживало острые углы, несло вперёд. Не идеально, но неумолимо.

Лориэль сидел у окна в общей гостиной факультета Скрытых Путей, перед ним лежал чистый лист пергамента, который уже час пугал своей белизной. В его руке застыло перо.

— Я не могу больше смотреть на твои страдания, — я подошла и поставила ему чашку чая с ромашкой.

Лориэль вздрогнул.

— Боюсь, что родители меня найдут, — честно признался он, откладывая перо.

— Они и так найдут рано или поздно. Разница в том, будешь ты прятаться в страхе или будешь готов с ними встретиться, — я присела на подоконник, глядя на него. — Ты сбежал не потому, что трус. Ты сбежал к чему-то. К знаниям. К свободе. Так и напиши. Они могут не понять, но они имеют право услышать это от тебя, а не узнать от злопыхателей.