Книга Между драконом и честью, страница 28 – Мария Карела

— Потому что я хочу смотреть самой себе в глаза в зеркале и не чувствовать стыда. Я ошиблась на эмоциях, но эту ошибку пока что ещё можно поправить.

— Хорошо. Что я должен сделать?

Присутствие Кристофа подействовало на почтовых служащих крайне убедительно. Дежурный мастер, тот самый гном, чуть не уронил очки, завидев знакомый высокий силуэт и холодное лицо принца.

— Ваше Высочество! Чем могу служить? — засуетился он, мгновенно забыв о правилах и недоступных логистических ядрах.

— Срочное изъятие письма, — отрезал Кристоф, не повышая голоса. Оказывается, он прекрасно знает, как себя вести в подобных ситуациях. В академии я его таким не видела: холодным, отстранённым… противным. — Отправлено сегодня, из Академии. Адрес — королевская резиденция. Автор — неизвестен. Найдите.

Гном захлопал глазами, но через секунду уже кричал распоряжения. Двери, которые для меня были глухими стенами, распахнулись. Нас проводили в огромный зал-сортировочную, где по бесконечным конвейерам, рельсам и желобам текли реки писем, посылок, свитков. Воздух гудел от магии и щёлкающих механизмов.

— Примерное время отправки? — спросил у меня уже совсем другим тоном начальник смены.

— Около трёх часов сегодня, — с трудом вспомнила я.

Поиски начались моментально. Клерки лихорадочно прогоняли через магические фильтры стопки корреспонденции, сверяли время, проверяли оттиски. Я стояла рядом с Кристофом, мой взгляд метался по бесконечным потокам бумаги. Каждая секунда казалась вечностью.

«Вот оно, проскочило мимо. Вот его уже грузят в мешок. Вот оно летит к королю, и всё кончено».

Я украдкой смотрела на Кристофа, меня начинало потряхивать от нервов. Он же стоял неподвижно, лишь внимательно следя за процессом. Он не спрашивал, что за письмо, не требовал объяснений, и это подкупало, конечно.

— Ваше Высочество! Кажется, нашли! — крикнул молодой клерк-человек, подбегая с небольшим, аккуратным листком из пергамента.

Сердце моё остановилось, а затем заколотилось с такой силой, что зазвенело в ушах. Я шагнула вперёд, почти выхватив письмо из рук клерка.

— Оно? — тихо спросил Кристоф, впервые глядя прямо на меня.

Я лишь кивнула, не в силах вымолвить слово. Пальцы дрожали. Я не стала его разворачивать, не стала проверять. Одного взгляда на адрес, выведенный моей собственной рукой, было достаточно. Я разодрала листок пополам, затем ещё и ещё, пока от него не остались лишь клочки.

Я смотрела на обрывки в ладони. Чувство было странным — не облегчение, а пустота. Сделанного не исправить, но худшегоудалось избежать.

Кристоф кивнул начальнику смены.

— Дело закрыто. Никаких записей.

— Так точно, Ваше Высочество!

На улице вечерело. Первые фонари зажигались вдоль мостовой. Я, выйдя из душного здания, разжала ладони и бросила клочки в чан для мусора у стены.

Кристоф картинно вздохнул, щёлкнул пальцами и падающие обрывки сгорели, не долетев до дна.

— Ты очень беспечна, — укорил он меня, — куча народу видела, как принц ищет какое-то письмо, а его спутница просто бросает обрывки в мусорку прямо у почты. Любопытство — главенствующий порок, тебе надо бы это знать.

Я закрыла глаза, вдыхая холодный воздух. Неважно. Главное, что я исправила ошибку.

— Пройдёмся? — раздался рядом спокойный голос Кристофа.

Я открыла глаза и кивнула. Слова благодарности застряли комом в горле — они казались сейчас слишком ничтожными, слишком формальными для того, что он только что сделал. Правда, для кого он это сделал?