Книга Темный Юг, страница 75 – Алена Лотос

Молчаливый и незаметный Кай завершил обход деревеньки. Он коснулся плеча клирика, сидевшего на земле. Феофан поднял глаза, наполненные болью и отчаянием. Даже не выругался.

— Пойдем. Тут есть кое-что.

Клирик неожиданно послушно поднялся, последовал за разведчиком. Ева закончила давить жучков, и вместе с Артуром они нагнали компаньонов. Кай завел их за один из домов и указал на пустую стену. Феофан приготовился к новому скандалу, но девушка подошла поближе и приложила ладонь к известке. Пыль закружилась, обнажая скрытое.

— Долира… — выдохнул клирик и как-то сразу смягчился.

На стене мазанки красовался шифр из светящихся цветочных и геометрических узоров, известный лишь приближенным к царствующей семье Мара. Даже если кто-то и мог найтиего — прочитать без особых знаний и подготовки не вышло бы.

Артур вздрогнул от ледяной руки, коснувшейся его плеча. Обернулся и вновь ничего не увидел. И тогда осознание пронзило его. Черный конь! На улице рядом с головами мужиков лежал труп поверженного черного коня!

— Они здесь… — прошептал Артур. Все резко и настороженно посмотрели на него. — Черные рыцари отца…

В соседнем огороде что-то тихо хрустнуло.

Ева щелкнула пальцами, и рисунок на стене погас, будто его и не было. Путники затаили дыхание. Феофан прожигал ненавидящим взглядом спину Артура. Его слова о Черных рыцарях и отце подняли из глубины души муть и обиду, которую клирик до поры, до времени стремился забыть и унять. Во всех бедах виноваты Темные, а Артур — их надежа и наследник. Никакой не может быть ему веры. Клирик прошептал про себя молитву и всколыхнувшаяся ненависть спряталась, как ядовитая змея в плетеную корзину. Она все помнила и ждала своего часа.

Кровными узами Артур был связан со своим отцом, Темным Ба́рисом, и с дедом, Темным Эйлуром. Он мог чувствовать Черных рыцарей, на близком расстоянии, знал их повадки и приемы. И теперь он с точностью мог сказать — на деревню напали они. И они не ушли бы, не оставив засады.

Хруст, тихий, на грани слышимости, повторился. В соседнем огороде кто-то был. Артур засвистел одними губами, и Ева встрепенулась, в ее руках зажглись маленькие огоньки. Клирик, увидев приготовления ведьмы, потянул из ножен длинный меч. Кай натянул капюшон плаща и отошел в стене.

Двух слабых отзвуков Артуру хватило, чтобы отыскать засаду. Были, все же, плюсы и в его положении. Он аккуратно указал жене на место и в кусты тут же полетел огненный шар. Раздался громкий вскрик боли, а следом за ним топот и треск ломающихся веток. Сквозь плетень, как огромный обезумевший бык, ломился воин в черных доспехах, ростом и габаритами превосходивший самого Феофана.

Страх, перерастающий в ужас и оцепенение сковал Еву, стоило ей воочию увидеть Черного рыцаря. Его нестрашно бить на расстоянии и из-за угла, но, когда громадина появилась в полный рост, на Еву нахлынули кошмарные воспоминания. Как они издевались над ней и предлагали сотрудничество и отцеубийство. Как устроили за ней охоту в стенах замка, посадили в клетку и распланировали очередь на пользование ее телом. Как разгромили и уничтожили всех верных стражей отца, а потом, с помощью черной магии, и его самого. Пока Феофан и Артур вдвоем сражались с врагом, Ева будто вросла спиной в стену дома и не могла пошевелиться. Из зеленых глаз текли холодные слезы.