Книга Темный Юг, страница 63 – Алена Лотос

Ева еще немного побродила под деревьями. Слух, отточенный магией, целительской наукой и опытом, безошибочно угадывал дуновение ветра и шелест листы. Но среди всех звуков не отмечалось движений животных. Ева поежилась. Здесь даже расспросить было некого. Девушка набрала ягод и свежих кореньев, сорвала три свежих бутона са́спии, поможет восстановить силы.

На ужин снова приготовили рыбный суп. Ева настояла, чтобы каждый из мужчин выпил по два стакана варева саспии. Кай и Артур согласились безропотно, Феофан долго медлил, выжидал, как отвар подействует на спутников. Он не доверял ни самой ведьме, ни ее магии, ни ее знаниям. Но то, что она осталась жива и невредима после прохождения Барьера, явно говорило в пользу ее добрых намерений. Клирик злился и тихо негодовал, но не мог отрицать очевидного — вердикта древней магии, гораздо более сильной, чем его собственная.

Ни один беженец так и не прошел мимо.

— Завтра мы минуем заставы у Перешейка и окажемся в деревне Старые Заставы, — принялся скупо пояснять Феофан за третьей кружкой вкусного, чуть сладковатого отвара. — Там нас будет ждать Серая Тень. С ней дело пойдет быстрее. Она поможет нам отыскать принцессу и вернуть ее домой. Эй, Артур?

— Да, Феофан? — тихо спросил юноша. Он устроил голову на узком, хрупком плече жены и почти уснул. Он видел звезды над бесконечным морем.

— Начинай отслеживать кровные нити, — скорее попросил, чем приказал клирик, чем немало удивил всех собравшихся. — Земли захвачены, люди напуганы, хаос, скорее всего, уже докатился сюда. Если это действительно твои родственники захватили Пресветлую Калимгу, то нам лучше держаться от них подальше.

— Я буду настороже, — проговорил Артур.

Он сам не желал встречи с отцом и дедом. Если слухи правдивы, а он чувствовал, что это не слухи, а неоспоримая истина, то лучше бы им никогда не попасть на глаза Темных.

Феофан ложился спать с тяжестью в сердце.Впервые за долгое время он засыпал на родной земле. Теперь эти земли захвачены и разорены чужаками. Всего лишь два мага с небольшими отрядами черных всадников смогли уничтожить, снести до основания древнее, незыблемое королевство. Как слепы они были, что не заметили своего скорого падения? Как умудрились они разложиться так, что никто не смог остановить захватчиков? Только ли Темные виноваты в уничтожении?.. Изгой на своей земле, он шел красть ее самую оберегаемую драгоценность в компании с сыном чужаков и убийц и даже не чувствовал к нему положенной ненависти… Воистину, судьба умеет удивлять…

Клирик заснул, повернув лицо к звездном небу, с неоконченной молитвой на устах.

Еве снились гибкие, роящиеся ветки деревьев, совсем как тогда, в первый день весны, когда их поймал охотник на ведьм. Они клубились над ней, будто стая зимних ворон, двигались и ломались с костяным хрустом. Ева хотела пошевелиться, но не могла, корни опутали каждую часть ее тела, сковали, прочно удерживали на земле. Ветки царапали лицо, пытались выколоть глаза и проткнуть насквозь живот. Ева сопротивлялась, извивалась, билась, но ни магия, ни слабые рывки не помогали. Ветер шумел в ветках, они опускались со свистом и распарывали кожу, словно свежевымоченные розги. Ева кричала от боли, а ветки на фоне серого неба складывались в лицо, доброе, светлое лицо отца, искаженное смертной гримасой боли и неверия. Девушка забилась от тяжелой боли, проткнувшей ее сердце. В ушах зазвучал до ужаса знакомый шипящий голос: