Книга Темный Юг, страница 162 – Алена Лотос

— Как вы это хорошо сказали, Мастер! — подобострастно отозвался Калимир. — Наша принцесса заслуживает наилучшего обращения!

— Вот именно! — назидательно изрек Феофан. — Она уже достаточно настрадалась. Дворцовые интриги, смерть отца, захват власти чужаками… На Севере ей будет самое место.

— Как вы говорите, на Севере? — уточнил мужчинка и обожающе взглянул на Феофана. — Но что же ее там ждет?

— Как это? Замужество, конечно! — отозвался Феофан о само собой разумеющейся вещи. — Высший сюзерен Севера ждет ее, свою невесту.

— Но разве это возможно? — тоненько пискнул Калимир. — Выходить за северного варвара? Разве это не… Неравный брак?

— Вы очень тонко разбираетесь в нашей политике! — вздохнул клирик. — Да, к моему великому сожалению, брак этот неравный, но мы не можем позволить себе более разбрасываться союзниками.

— Да-да, я понимаю, — крайне расстроенно вздохнул Калимир.

Под напряженнымвзглядом Евы Феофан и Калимир продолжали идти вперед и рассыпаться в любезностях. Клирик вел себя, словно встретил давнего друга или любимого ученика, и нисколько не заботился о тайне их экспедиции.

Путешественники постепенно взбирались в гору и вскоре остановились возле одинокой лесной скалы. Уперев могучие руки в бока, Феофан осматривал ровный, словно обтесанный, камень. Особое внимание привлекла пещера с тусклыми фонариками у входа.

— Здесь вы спрятали принцессу? — прогрохотал Феофан и набрал в грудь побольше воздуха, чтобы огласить весь Лес Чудес верноподданическим криком. Калимир, не на шутку перепугавшись, подскочил к клирику и зажал его рот ладонью. В его глазах прыгали зайчики страха.

— Нет-нет, Мастер, не выдавайте Лесу Чудес нашего положения! Дайте мне немного времени и я приведу вам принцессу!

С этими словами он юркнул во тьму пещеры и пропал. Улыбка не сходила с лица клирика. Именно этого момента он так долго ждал. Ради него он терпел лишения, команду ведьмы, слепца и загадочного сильвари. Ради нее он бросил все и сорвался в путь. Ее благосклонного взгляда ему хватит, как высшей награды. Тогда он поймет, что жил не зря и не все еще упущено.

Но время шло, а Калимир не появлялся.

Феофан занервничал. Кулаки непроизвольно сжимались, напряженный взгляд уперся в точку — во вход в пещеру. Гнилостный ветерок Леса Чудес раскачивал маленькие фонарики. И ничего не происходило.

Не дожидаясь пока на них нападут, Еву принялась подвешивать в воздух заготовки заклинаний. Она нутром чуяла, что никакой принцессы здесь нет и никогда не было. Что клирик повелся на банальную уловку и это не делало ему чести, как мастеру. Что сейчас начнется очередная битва с врагами на этой проклятой духами и приметами земле. Так и вышло.

Со всех сторон зашевелились кусты. Раздался треск ломающихся веток. Захихикали шепчущие духи. Феофан осклабился и взял в руки тяжелый чуть погнутый меч.

— Я так и знал, — хмуро проговорил клирик.

И наотмашь ударил по не самому умному бандиту, выскочившему из кустов с одним тонким ножичком. Коротышка только и успел увидеть, как стальной клинок врезается ему в шею и отбрасывает голову обратно в кусты.

— Эй, дружок Калимир, где ты там⁈ Веди сюда принцессу! — заголосил на всю поляну клирик.

— Будет вам прынцесса, — заоралив ответ нестройные голоса.

Из кустов полетели стрелы. Ева наполнила один из магических шаров завершающим плетением и успела установить защитный купол. Стрелы врезались в невидимую сферу и сгорели, ярко вспыхнув. Разгневанный Феофан, не мешкая, вылетел из-под защиты и, как заяц сиганул в куст. Раздались резкие крики боли, обрывающиеся невнятным бульканьем. На всякий случай Ева кинула клирику лечащее заклинание.