Книга Рассвет и лед, страница 83 – Хелен Мерелль

– Переправа через реку – серьезное испытание для такого юнца, как он, – усмехается Атак.

Я усаживаюсь за стол и заглядываю в его кружку: конечно же шоколад. Дедушка жадно делает глоток.

– Дай угадаю: Мики вернулся туда сам, никому не сказав. А теперь либо через реку можно перейти, либо ему пришла в голову блестящая идея, и он пришел рассказать тебе о ней.

Атак хихикает, а затем ставит кружку на стол. Выражение его лица вновь становится серьезным.

– Не совсем. По его словам, для квадроцикла воды все еще слишком много, но Мики решил укрепить каирн, отмечающий место брода, и вот что обнаружил в камнях.

Он протягивает мне потрепанный кусок ткани, который я сразу же узнаю.

– Она всегда носила эту шаль…

Воспоминания тут же захлестнули меня. Маленькая смуглая женщина, закутанная в теплую разноцветную шаль. Сунилик тщательно выбирает оттенок синего, чтобы заштопать дырку. Когда ведешь кочевой образ жизни и все твое имущество умещается в санях, волей-неволей придаешь большое значение каждой вещи.

Я внимательно рассматриваю лоскут. Он не порван, а аккуратно отрезан. Его явно сложили и намеренно всунули в щель между камнями. Выгоревшие участки указывали именно на это.

– Наверное, внутрь каирна клали подношения, – предполагает дедушка. – Возможно, сушеные цветы огненной травы, чтобы успокоить духов.

– Может быть, ей было важно пожертвовать лоскут своей шали.

Дед кивает. Он ощупывает лоскут своими скрюченными от артрита пальцами.

– По крайней мере, у нас есть доказательство того, что они были здесь… Либо ради охоты, либо из-за беспокойных духов.

– Возможно, мне все-таки следовало попытаться перейти ручей, как и предлагал Мики. Что он сказал? Это все еще невозможно?

Атак берет мою ладонь в свои. Его худая рука все еще удивительно сильная.

– Не вздумай рисковать! Еще несколько дней или неделя уже ничего не изменят. Ни один благоразумный шаман не станет бороться с природой.

Я неохотно соглашаюсь, но не могу избавиться от дурного предчувствия. У меня нет желания возвращаться в долину Анори, где притаились агрессивные создания. Но часть ответов, вероятно, кроется там.

Может быть, я просто устала от безделья и чувствую себя виноватой, что не смогла помочь Януку и Сунилик. Мои исследования для университета кажутся скучными и бессмысленными, я расстроена, что больше не участвую в расследовании крушения «Полярной звезды». В то утро, когда Свен, как обычно, позвонил дедушке, у него при себе не было ничего, кроме плохих новостей.

Официальная причина кораблекрушения пока не установлена. Но им кажется крайне подозрительным, что от Янука до сих пор нет вестей.

– Не знаю, как Маркс узнал об этом. Но Янук, видимо, прихватил с собой копию документа, хотя должен был оставить ее в портовом офисе.

– И что в этом такого? – возмутился Атак. – Может, он хотел показать документ Сунилик. Янук всегда советуется с ней.

– Знаю. Но владелец «Полярной звезды» думает иначе. Проблема, видите ли, в том, что место назначения корабля засекречено. Никто не должен был узнать, что корабль идет в бухту Онэ.

Маркс будет только рад списать все на человеческий фактор…

– Засекречено, вот же! Уже несколько месяцев геологи ведут разведку между горами Малик и Форель! Они нанимали рабочих и заказывали материалы. Все в близлежащих деревнях догадываются, что там нашли руду!