Книга Рассвет и лед, страница 71 – Хелен Мерелль

– Икатек загрязнен, но не проклят. Насколько я знаю, остров не является священным местом. Пока американцы не построили здесь базу, в этих краях даже никто не жил.

Услышав это, Йор заметно расслабился.

– Я говорил им об этом!

Он жестом указывает на группу рабочих в оранжевых комбинезонах. Они сгрудились вокруг костра и отдыхают от утренней работы.

– Несколько исландцев, норвежцев… Они новички. Должны были работать в новом порту в бухте Онэ. Знаешь, где строится рудник? Но судно, которое перевозило оборудование, село на мель. Я слышал, что оно просто столкнулось с айсбергом, но они стоят на своем: для них это доказательство того, что место проклято. Они боятся, что сам дьявол придет и за ними.

– В нашей религии нет дьявола, да и бога тоже, если уж на то пошло.

Упоминание «Полярной звезды» вновь заставило засомневаться. Но ехидная усмешка Йора возвращает меня к реальности.

– Полезная информация…

Я открываю рот, чтобы объяснить, но передумываю. Людям зачастую бывает слишком сложно понять суть верований инуитов^[43]: у нас нет бога, храмов или культов. Мы относимся ко всем духам с одинаковым уважением, возможно, даже страхом.

Презирая нашу веру, датчанин поступает весьма опрометчиво. Я чувствую, как недовольство духов, подобно гнилостным испарениям, тянется из самой глубины земли, просачивается сквозь толстую подошву моих ботинок и раздражает нервы в ногах. Мелькает мысль зайти в ручей, но вода там еще очень холодная. Даже на камнях все еще лежит лед и тонкое кружево инея.

Я останавливаюсь в нескольких шагах от берега.

Вода плещется по гальке. Между камнями проплывает форель, демонстрируя красное брюшко. Рябь искрится на солнце.

Я на мгновение прикрываю глаза, чувствую присутствие духа-хранителя. Мы с Виник так близки, что у меня складывается впечатление, будто она разделяет мое настроение. Как и я, она с нетерпением ждет, когда Йор пожалеет о своих словах.

Я вытягиваю руку. Мощная волна поднимается вверх, раскидывая пенные брызги. Она разбивается о камни, затем снова поднимается и лижет мыски моих сапог.

Йор отпрыгнул назад, придушенно вскрикнув. Но его брюки успели промокнуть. Я подавила смешок.

Виник, ты же такой древний дух, а ведешь себя как глупенькая девчонка!

Вода радостно плещется.

Прекрати. Мы пришли сюда не за этим!

Я наклоняюсь, опускаю в воду левую руку.

– Знаю, эти люди тебя беспокоят, – мягко говорю я. – Но они здесь, чтобы помочь.

Вода возвращается, но уже не так бурно. На поверхности вырисовывается изящный силуэт женщины, танцующей в волнах.

Я продолжаю говорить тем же умиротворяющим голосом. Вода окутывает мою руку. Земля мягко вибрирует под ногами, словно мурлыкающая кошка. После десяти лет страданий остров рад моему вниманию.

И не только он. Я чувствую взгляды, направленные на меня.

– Скажи своим рабочим, что я поговорила с землей и водой от их имени, – говорю я, не оборачиваясь. – Теперь остров будет более благосклонен. Если захотят посоветоваться о чем-то, то я здесь до конца дня.

– Х… хорошо.

Йор сразу же уходит.

Надеюсь, у него в кабинете есть сухая одежда!

Я остаюсь у воды до тех пор, пока холод не становится совсем невыносимым. Ноги немеют, кожа начинает синеть, поэтому я прощаюсь с духом воды и встаю.

Поворачиваюсь, чтобы встретиться с любопытными взглядами рабочих. Но передо мной стоит Эрек.