Книга За(в)учка против Мертвого Ректора, страница 23 – Лора Импульс

Она сглотнула, прижимая свиток крепче.

— Я… я искала библиотекаря, — выдавила она первое, что пришло в голову.

— Библиотекарь обычно не прячется за дверьми преподавательской, — ответил он бесстрастно. — Запомните, доверие зарабатывается не словами или пустыми обещаниями, а тем, куда вы не суёте нос.

Он шагнул мимо, и Галле показалось, что воздух вокруг него стал на миг холоднее. Он вышел в коридор и растворился в полумраке.

Галла выдохнула, только когда осталась одна.

Всё указывало на то, что слухи о ректоре — не просто сплетни. И если он связан с таинственными случаями… её расследование опаснее, чем казалось вчера вечером.

Очки тихо прошептали:

— Вот он, центр узора. Но тронь слишком резко — и полотно порвётся.

Она сжала блокнот и шагнула прочь, к лазарету. Решимость стала ещё крепче.

Лазарет находился в дальнем крыле, где потолки были ниже, а коридоры пахли сушёными травами и известью. Галла шла туда, чувствуя, как каждая дверь, мимокоторой она проходила, будто наблюдала за ней.

Внутри было тихо. На длинных узких кроватях лежали несколько студентов с повязками и магическими печатями на груди. Возле Ардиса суетилась пожилая целительница с серебряной цепочкой на шее, рядом стоял ассистент с кипой бумаг.

Галла подошла ближе.

— Простите, — начала она, — можно ли… узнать, как он?

Целительница бросила на неё взгляд поверх очков, в котором не было ни раздражения, ни тепла. Просто холодная оценка.

— Для студентов информация о пациентах не разглашается, — сказала она сухо. — Идите к своим занятиям.

— Но это уже второй случай! — вырвалось у Галлы. — Разве вы не видите, что всё повторяется? Сначала мальчик… теперь Ардис…

Ассистент напрягся, словно она произнесла запретное слово. Целительница выпрямилась, сложив руки на груди.

— Никто не говорил, что первый юноша погиб от того же, — её голос звучал как стальной клинок. — Несчастный случай в лесу не имеет ничего общего с отравлением.

— Но… — Галла замялась, но потом стиснула зубы. — Вы правда верите, что это совпадение?

Целительница посмотрела на неё так, будто рассматривала настырную муху.

— Девушка, Академия существует веками. И выживала не потому, что позволяла каждому студенту строить из себя следователя. — Она повернулась к ассистенту. — Запишите: посторонних больше не впускать.

Ассистент послушно закивал, записывая слова.

Галла почувствовала, как щеки вспыхнули. Её вытолкнули в коридор, и дверь за её спиной закрылась слишком резко, словно отрезая от ответов.

Очки на её лице тихо прошептали:

— Всё заперто на замки. Но если двери не открываются… ищи окна.

Она сжала кулаки.

Значит, сотрудники будут молчать. Значит, придётся искать правду среди студентов.

Галла развернулась и пошла прочь. В голове у неё уже рождался новый список вопросов: кто сидел рядом с Ардисом? Кто приносил еду? Кто был в лесу в тот день, когда погиб другой мальчик?

После лазарета Галла отправилась в студенческую столовую. Здесь всегда кипела жизнь: шум, запах хлеба и тушёного мяса, треск магических ламп под потолком. Казалось, только тут Академия дышала по-настоящему.

Она выбрала столик в углу, чтобы видеть всех, и стала наблюдать. Гул разговоров словно складывался в сеть, отдельные слова улавливались и тут же терялись.

Наконец Галла заметила двух девушек с младшего курса — они сидели бок о бок, напряжённо шепчась. Она поднесла поднос ближе.