Книга Сломанная жена генерала дракона, страница 60 – Кристина Юраш

— Невероятно… — прошептал он. — Зелье… не действует. Совсем.

Он отступил, будто увидел не рану, а пропасть.

— Я практикую магию много столетий. Ни разу не видел, чтобы «Сердце Дракона» не дало даже намёка на реакцию. Должны были измениться зрачки. Или внутри должно было что-то шевельнуться. А здесь… пустота.

Ректор медленно опустил руку с груди генерала. Его лицо побледнело — не от усталости, а от удивления.

— И вот что странно… — прошептал он почти себе. — Такое я уже видел.

Он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнул не страх, а ужас понимания.

— У короля… такие же симптомы. Он такой же… опустошённый. Та же тишина там, где должно пылать сердце дракона.

Он сделал паузу, будто боялся произнести вслух то, что уже знал.

— Это не просто яд. Это кровавый след королевского дома. Кто-то использует древнее средство… чтобы убивать драконов изнутри.

Генерал резко поднял голову.

— Что ты имеешь в виду?

Ректор не ответил сразу. Он посмотрел на меня — долго, пристально, будто впервые видел не «бедную калеку», а ключ к заговору.

— Я имею в виду, — сказал он тихо, — что кто-то пытается повторить то, что происходит во дворце. Только здесь… жертва — вы, генерал.

В комнате повисла ледяная тишина.

А я… я почувствовала, как всё внутри покрывается льдом.

Потому что теперь я поняла: Лиотар не просто хочет лишить генерала дракона.

Он хочет, чтобы все ниточки подозрений вели во дворец.

Ректор осмотрел рану — аккуратно, почти благоговейно. Наложил повязку с целебной мазью, прошептал заклинание, от которого воздух задрожал, как струна.Кожа под его пальцами слегка порозовела, края раны стянулись окончательно.

— Это не просто подавление магии, — сказал ректор, глядя на генерала с новым, почти испуганным уважением. — Это… вытеснение. Кто-то или что-то почти убило в вас дракона. Не заглушило. Не вырвало. А именно… убило.

Старый чародей замолчал на миг, будто взвешивая слова.

— Я подумаю, что это может быть. Возможно, потребуется ритуал. Или… древнее заклинание. Но пока… вы должны беречь себя. Как человека. Потому что дракон… молчит.

Потом он повернулся ко мне.

— Могу я поговорить с вами? — спросил он тихо. — Наедине. В коридоре.

Я взглянула на генерала.

Он кивнул — неохотно, но без возражений.

— Иди, — сказал он. — Я подожду.

Я встала. Взяла трость.

И вышла за ним в коридор, где метель за окном снова начала шептать своё вечное:

«Ты знаешь правду. А правда — всегда опасна».

Сердце моё дрожало, будто его подвесили на тонкой нитке — не плотной, не надёжной, а той, что рвётся от одного вздоха.

Я вышла за ректором в коридор, и дверь за моей спиной закрылась с тихим щелчком — будто отрезала меня от мира, где ещё можно было притворяться.

— Мадам, — начал старик, не оборачиваясь, — внутри него… пустота.

Он стоял у окна, где метель снова подняла голову, как зверь, почуявший кровь. Его профиль был спокоен, но в голосе — трещина. Не страх. Не гнев.

Понимание.

— Он больше не дракон, — продолжил ректор, поворачиваясь ко мне. — Сейчас он — просто человек. Уязвимый. Смертный. И это… неестественно для него.

Я сжала пальцы на трости так, что костяшки побелели.

«Просто человек…»

Тот, кто поднял меня из оврага.

Тот, кто обнял меня, не требуя ничего взамен.

Тот, чьё сердце билось под моей ладонью, как будто я — не чужая, а своя.