Онлайн книга «Птицы молчат по весне»
|
— Либо дружок твой совсем с ума съехал, либо соседка врёт! — уверенно заявила Клаша. — Или, может быть там, в этой квартире ещё кто прячется… — Вовсе он мне не дружок! — возмутилась Анна. — Я ж туда случайно зашла, только вот бросить его на произвол судьбы не получилось! Так просил жалостно, у меня аж сердце кровью облилось! Здесь Клаша была совершенно с Анной согласна: по своей отзывчивой натуре она не могла понять, как можно оставить в беде несчастное, беспомощное существо. — Ежели надо будет цепи разомкнуть, или ключ подобрать — это пожалуйста, лишь бы время выбрать, чтоб не заметили. Сперва Дунька двери откроет, а там и освободите… Анна с сомнением покачала головой; нет, скорее всего не будет так просто, как воображалось легкомысленной Клаше. Подруга не была там, в пустой заброшенной комнате, тёмной от закрытых ставень, с клоками пыли на полу, и не слышала глухого, исполненного страдания голоса. Она решила выполнить обещание, данное несчастному узнику и проведать его на следующее же утро. Лялина, к счастью, по утрам дома не сидела, а вставала раным-рано и отправлялась либо к Дорошкевичу, либо по другим делам. Не успела дверь закрыться за Аграфеной Павловной, как Анна уже куталась в скромный бурнусик и надевала на голову тёплый платок. Поля никогда не спрашивала, куда ходит конфидентка госпожи Лялиной —и слава Богу! Зато кошку Альку можно было смело оставлять с Полей и не сомневаться, что та и приласкает, и накормит животное вовремя. *** Когда Анна снова появилась в пресловутом кабаке и прошла к лестнице, ведущей наверх, кабатчик со шрамом на щеке вновь обратил на неё внимание, даже поздоровался. Анна кивнула ему, раздумывая: нельзя ли здесь что полезное узнать? — Зачастила сюда, красотка, — ухмыльнулся кабатчик, когда она проходила мимо него. — Хозяйка с поручениями посылает… — скромно опустив глаза, ответила Анна. — А вы, господин, не знаете ли, кто на третьем этаже по коридору направо жительствует? — На третьем-то… Так ежели тебе туда, опоздала, милашка! Старуха чуть свет убралась со двора. Бойкая старушонка, раньше меня встаёт, да как весна наступила — всё куда-то шлындает! — Так ведь она плохо видит?.. — Какое там! — усмехнулся кабатчик. — Притворяется, вот те крест! Сам видал, как она по лестнице чуть не бегом скачет, когда думает, что никто не смотрит. А встретится кто, так сейчас охать да беспомощной прикидываться горазда! Так, вестимо, подают больше! — А она разве побирается? — спросила Анна. — Ну а что же; чем же иным все они пробавляются здесь? — невозмутимо ответствовал кабатчик. — Известно: кто христарадничает, кто мазурничает, кто улицы подолом утюжит… Анна в раздумье поднималась наверх. Бывалый кабатчик уверял, что старуха вовсе не слепа и беспомощна, а вот соседи этого не знали… В таком случае она искусная притворщица! Только перед соседями-то зачем слепоту разыгрывать? На третьем этаже её снова встретила заброшенная комната, похожая на склеп. В помещении налево кто-то не то плакал, не то молился… Анна неслышно проскользнула в нужную дверь. А вдруг придёт кто-нибудь, кто пожелает нанять здесь жильё, что тогда говорить? Как объяснить, зачем она прячется в пустой квартире? — Здравствуй! — тихо окликнул её знакомый голос, стоило только сделать шаг к стене. |