Книга Жена в наследство. Хозяйка графства у моря, страница 53 – Нина Новак

— Ты можешь присоединиться ко мне и мы станем шантажировать их вместе, Лиз. Мы ведь партнеры.

Натан в этот момент сама невинность, но подвох налицо.

— Я собираюсь поднимать экономику графства. И мне не нужны запуганные лорды. Нужны лояльные.

— Лояльными они станут только тогда, когда культ Лорании будет изгнан из Шарлена, Лиз. А пока они будут пытаться играть на два фронта.

Натан опять кладет ладонь мне на живот и улыбается. В этот момент он очень красив и я невольно любуюсь изгибом его губ и длинными ресницами над штормовыми глазами.

Малыш притих и его магия пульсирует теплом.

Мы соприкасаемся лбами и Натан тихо произносит:

— Доверься мне, Лиз.

— Но я все равно буду требовать отчеты. И хочу знать о всех твоих решениях заранее.

— Будешь получать отчеты каждый день. Но и я хочу быть в курсе дел с термальными источниками. Должен же я решить, инвестировать или нет…

Натан смеется и я пинаю его кулаком в плечо.

— Ты меня плохо знаешь, — приподнимаю бровь. — Я намерена заняться развитием графства всерьез. Ты вернешь мне весь фонд до копейки.

Теперь бизнес с источниками — вопрос чести. Я вынуждена смириться с политикой Натана в графстве, иначе местных лордов не подчинить. Но также желаю увидеть лицо адмирала, когда он поймет, что Шарлен имеет свои предприятия.

Нам придется учиться доверять друг другу. Быть партнерами не только на словах.

Но пришла пора покинуть уютный трактир. Несмотря на сигнал фамильяра, Пчелка меня тревожит. Как подступиться к ней с разговорами о Конноре Гревейне?

— Я сам отвезу тебя, Лиз, — предлагает Натан и я не вижу причин отказываться.

По дороге домой не могу избавиться от странного беспокойства. Сердце сжимается от необъяснимой тревоги, хотя голубь-фамильяр продолжает посылать успокаивающие сигналы.

— Что такого могла натворить Пчелка? — Натан бросает на меня обеспокоенный взгляд, его руки уверенно лежат на руле.

— Пока не знаю, — признаюсь я. — Но с ней что-то происходит.

Машина въезжает во двор особняка, и я выскакиваю, не дожидаясь Натана, сама открываю себе дверь авто. Черный пес первым бросается к дому, остальные собаки нервно снуют у входа.

— Пчелка! — кричу, толкая двери и забегая в холл. — Софи!

Натан входит следом, его лицо каменеет. Кажется, он и сам начинает понимать, что моя глупая сестра — слабое звено, способное на любую глупость.

Служанки выходят нам навстречу и удивленно хлопают глазами.

— Странная погода, миледи, — Стефи теребит косу. — Почему-то мы все заснули. А леди Софи, наверное, у себя.

Все заснули? Ох, Пчелка, куда ты впуталась⁈

И почему мой голубь не предупредил меня?

— Пчелка Софи! — снова зову и взлетаю по лестнице на второй этаж. Чувствую, что Натан следует по пятам.

Спальня сестры пуста. Постель заправлена, но на покрывале разложено несколько моих платьев. На туалетном столике разбросаны косметика и украшения, как если бы Пчелка прихорашивалась в спешке.

— Лиз, — голос Натана звучит странно. — Иди сюда.

Оборачиваюсь к нему. Он стоит возле клетки, где сидит мой голубь-фамильяр. Птица выглядит… неправильно. Движения вялые, глаза мутные, а в магической ауре чувствуется что-то чужеродное.

— Нарушить магию фамильяря могла только сама Пчелка, — цежу сквозь зубы, осторожно доставая голубя из клетки.

Прикладываю ладони к маленькому тельцу и пропускаю через него тени. Они обвивают птицу, выискивая источник чужого вмешательства. Через несколько секунд фамильяр вздрагивает, встряхивается и машет крыльями.