Книга Проект "Женить Дракона". Дедлайн: вчера!, страница 23 – Екатерина Незабудкина

Она окинула мой «офис» — стол с пергаментами и заляпанными чернилами записями — презрительным взглядом.

— Конкурс? Милая девочка, я не участвую в конкурсах. Я их выигрываю.

Она изящным движением села на стул напротив, даже не спросив разрешения. Всё её поведение кричало: «Это моё место. Просто я позволила тебе на нём посидеть».

— Боюсь, правила едины для всех, баронесса, — сказала я, пододвигая к ней лист с задачами. — Первый этап — тестирование.

Она даже не взглянула на него.

— «У вас есть пять пиратов, которые делят сто монет», — произнесла она с ленивой усмешкой. — Классическая задача на теорию игр. Ответ зависит от уровня рациональности и кровожадности пиратов. Если они — идеальные логики, первый пират предложит 98 монет себе, одну третьему и одну пятому. В реальности же он, скорее всего, получит нож под ребро. Какая из реальностей вас интересует, мисс Петрова? Академическая или практическая?

Я замерла. Она не просто знала ответ. Она видела задачу насквозь, на нескольких уровнях.

— А как насчет этой? — я указала на вторую задачу, про двух стражников, один из которых всегда лжет, а другой говорит правду.

— Нужно задать одному из них вопрос: “Какую дверь указал бы мне твой товарищ, если бы я спросил его, где выход?” и пойти в противоположную, — она отмахнулась от этого, какот назойливой мухи. — Это загадки для детей и провинциальных баронов. У вас есть что-нибудь поинтереснее? Что-нибудь, что могло бы занять меня хотя бы на минуту?

Она смотрела на меня с явным превосходством. И я поняла её тактику. Она не просто проходила тест. Она его уничтожала, обесценивала, показывая, что мой фильтр для неё — не препятствие, а детская песочница.

Я молча поставила галочки напротив первых двух пунктов в своем ментальном чек-листе и перешла к следующему.

— Хорошо. Тогда перейдем к устному собеседованию, — я отложила пергамент. — В требованиях указана способность поддержать дискуссию о парадоксах времени.

— О, это моя любимая тема, — оживилась она. — Парадокс убитого дедушки, бутстрэп-парадокс, теория самосогласованных временных петель… Что именно вас интересует? Или вы хотите обсудить влияние темпоральных флуктуаций на магический фон реальности? Моя диссертация в Академии Магических Искусств была как раз на эту тему. Сто лет назад, разумеется. Тогда это было ещё свежо.

Сто лет. Она бросила это так небрежно, так буднично. И это было ударом под дых, предназначенным специально для меня. Она знала, кто я. Смертная. С коротким, смешным сроком жизни. А у неё впереди — вечность, купленная магией. Она могла позволить себе ждать. Сорок, пятьдесят моих лет — для неё лишь мгновение.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Это столкновение двух миров. Моего, где каждая минута на счету, и ее, где время — лишь ресурс, который можно растягивать до бесконечности.

— Впечатляющие знания, — сухо признала я. — Следующий пункт. Вы готовы принести магическую клятву о полном отсутствии интереса к активам и финансам лорда Каэлана?

Она рассмеялась. Тихо, но так, что Физз под столом заскулил еще жалобнее.

— Милая, — она наклонилась ко мне, и её темные глаза сверкнули. — Я старше, чем династия нынешнего правящего короля. Мои собственные активы таковы, что я могла бы купить это королевство трижды и ещё осталось бы на новую шляпку. Меня интересует не его золото. Меня интересует он сам.