Книга Восьмая жена Синей Бороды 2, страница 106 – Ариша Дашковская

Когда, наконец, спустя недели он сумел добраться до входной двери и распахнул ее, на него обрушились запахи хвои и палой листвы, сырого мха, недавно прошедшего дождя. Вокруг него непроходимой стеной стоял лес. Кристиан закричал от безысходности. Его крик вспугнул ворон с макушек деревьев.

Не обманула Наоми насчет того, что живет в чаще леса. И выбраться отсюда без ее помощи он не сможет.

Может, и ее рассказы про волков, принимающих человеческое обличье, правдивы? Хотя это уже слишком, для того чтобы оказаться правдой.

С этого дня Кристиан стал приставать к Наоми с вопросом, когда же она поможет ему вернуться домой.

— Быстрый ты однако. Два шага от горшка научился делать и герой? Я тебя на себе не потащу. Это то еще удовольствие. Когда будешь стоять на ногах крепко, когда наберешься сил, тогда и поговорим, — качала головой она.

— А письмо, Наоми? Если отправить письмо?

— В деревню не ходят почтовые дилижансы. Нужно ехать в город. А надолго я тебя не брошу. И не проси.Пропадешь без меня.

Как бы там ни было, Наоми пыталась поскорее поставить Кристиана на ноги. Она принесла ему крепкую палку, чтобы он мог опираться при ходьбе. Его желание чаще бывать вне хижины, Наоми приветствовала. Еще отец говорил о том, как полезен свежий лесной воздух, напитанный ароматами смолы и хвои. Она четко очертила безопасные границы, куда шайка Коатля не посмела бы сунуться. Если разорвут его, жалко будет потраченного времени и сил.

Кристиан вел себя послушно, не отходил далеко, расхаживая неподатливые ноги, и Наоми постепенно утратила бдительность.

С каждым днем Кристиан уходил все дальше и дальше. В этот раз влекомый близким журчанием он пошел на звук, напрочь забыв о наказе Наоми. Обнаружив ручей, Кристиан обрадовался. Вероятно, именно отсюда Наоми носила воду. Кристиан присел на берегу и попробовал воду рукой. Ледяная. Набрал полную пригоршню и жадно глотнул. Вода полилась по подбородку, затекла под рубашку. Неплохо бы искупаться. Обтирания мокрой тряпкой его не устраивали.

Кристиан скинул штаны и рубаху, повесил их на куст и вошел в воду, скрипя зубами от холода. Воды в ручье было по колено. Не поплаваешь. Но лучше уж так, чем никак. Тело сразу же покрылось гусиной кожей. Фыркая и дергаясь, Кристиан плескался в воде. Замерзнув окончательно, он выскочил на мягкий мох и схватил одежду.

Внезапный треск заставил его оглянуться. В зарослях боярышника на противоположном берегу определенно что-то было. Кристиан заметил, как зашевелились ветви, и вскоре из-за кустов появилась волчья голова. Сначала ему показалось, что это Тайра. Но когда волк полностью вышел из своего укрытия, Кристиан увидел, что он крупнее, и шерсть его отличают бурые подпалины. Выражение морды не тянуло на дружелюбное. Уши волка настороженно торчали. Волк был сосредоточен, чувствовалось его напряжение. Волк готовился к прыжку.

Даже поняв это, Кристиан не мог заставить себя пошевелиться. Ноги не слушались его и будто приросли в земле. Во рту пересохло. Застыв, он смотрел в глаза своей смерти.

Дальнейшее Кристиан воспринимал, как картину, не имеющую к нему никакого отношения. Воздух пронзил свист. Красивый прыжок волка был оборван арбалетным болтом. Дергая лапами, волк упал в ручей. Тушу его понесло течением.

Из-за деревьев показалась Наоми с арбалетом в руках.