Книга Пожиратель Людей, страница 78 – Никки Сент Кроу

Он проглатывает ведьму целиком.

Принца будто оглушает, он тупо смотрит, как это происходит, а потом начинает брызгать слюной, отдавая приказы, и стража доблестно пытается защитить замок от Пожирателя Людей.

Року недолго остаётся пробиваться через шеренгу.

Их крики эхом разносятся по вестибюлю и поднимаются к мезонину, наполняя замок ужасом и кровавой бойней.

Кость за костью Рок пожирает их всех, и никто в вестибюле не в силах его остановить.

Когда всё заканчивается, передо мной бесформенный силуэт, два светящихся жёлтых глаза в бездонной тьме.

— Капитан, — произносит он голосом древним и леденящим, а потом снова становится человеком и падает мне в объятия.

Мы валимся вниз вместе. Он мёртвым грузом, каким-то образом тяжелее, чем когда-либо, хотя размер его не изменился.

— Монстр, — начинает принц, затем голос набирает громкость. — Монстр!

Он бросается на Рока с обнажённым клинком.

Я извиваюсь под тяжестью Рока, пытаясь высвободить ноги.

Не знаю, выдержит ли он ножевое ранение. Я не знаю правил зверя, но я не хочу проверять.

Мне удаётся выкарабкаться из-под него, и я инстинктивно тянусь к пистолетам, прежде чем вспоминаю, что их у меня нет и не было с тех пор, как нас арестовали.

Я оглядываюсь вокруг, замечая брошенное сакре ведьмы.

Бросаюсь к нему, пока принц несётся вперёд.

Венди рвётся наперерез и сталкивается с принцем. Они с грохотом валятся на пол. Принц теряет клинок. Он встаёт на четвереньки и скользит по окровавленному мрамору, чтобы подобрать его.

Сакре крепко сжато в руке, я подхожу к принцу. Я почти ничего о нём не знаю, кроме того, что он хочет убить Рока. Этого мне достаточно.

Принц подбирает клинок и неуклюже поднимается на ноги, равновесие на мокром полу у него не держится.

Когда он разворачивается, он снова поскальзывается в крови, и я пользуюсь шансом познакомить его с грубым остриём сакре.

Он валится вперёд, спотыкаясь об меня, его кровь брызжет мне на грудь.

Я отталкиваю принца, и он переворачивается, глаза у него слезятся непролитыми слезами, пока жизнь уходит из него.

Первые лучи солнца вспыхивают сквозь окна.

Я смотрю на Венди, которая держится за плечо, откуда у неё торчит клинок.

За стенами замка крики горожан достигают крещендо.

— Нам нужно дотащить Рока до моего корабля, — говорю я ей, и она кивает.

Я хватаю Рока под мышки, а Венди пытается ухватить его за ноги, но левая рука, та, из плеча которой торчит клинок, почти полностью бесполезна.

Венди выпускает его и стискивает зубы, пережидая волну боли.

— Всё в порядке, — говорю ей. — Я могу тащить его.

Только вот какое бы зелье ни дала мне ведьма, оно всё ещё гуляет по системе. Каждый раз, когда я смотрю прямо на Венди, я вижу две её.

— На это нет времени, — ругается Венди себе под нос и сдерживает слёзы. — Может, мы⁠…

Девушка вбегает в вестибюль. Она вся в крови, будто пробивалась через бойню.

— Эша! — зовёт Венди. — Слава богу.

Девушка подходит и оценивает ситуацию.

— Я не могу его поднять, — объясняет Венди.

— Что с ним?

— С ним такое бывает, — говорю я девушке. — Будет без сознания пару дней. Нам нужно доставить его на мой корабль.

Девушка, Эша, кивает.

— Я могу помочь, если на корабле найдётся место ещё для одного.

Мы с Венди переглядываемся. Доверяет ли она этой девушке? Выражение на её лице подсказывает мне, что она бы умоляла о компании Эши, помогла бы та или нет.