Книга Пожиратель Людей, страница 69 – Никки Сент Кроу

— Вот вы где, ваша милость, — из-за угла появляется стражник, замечая будущую невесту. Он чувствует напряжение между нами, видит широко распахнутые глаза девушки и то, как она прижимает сакре к груди.

Мне нельзя здесь быть.

— Схватить его! — кричит она.

Я разворачиваюсь и бегу.

Я никак не могу найти капитана.

Куда, блядь, он делся?

Паника наползает на меня, как незваный гость, которого хрен выгонишь.

Мне плевать, если с капитаном что-то случится. Так почему, блядь, мне кажется, будто не плевать?

Я вытаскиваю карманные часы и проверяю время. Тиканье секундной стрелки одновременно и утешает, и предупреждает.

Я опасно близко к сдвигу.

Я обыскиваю весь третий этаж замка, заглядывая в комнаты, которые то пустые, то нет. Все бесят своей бесполезностью, включая мужика, который пытался врезать мне железной кочергой.

Он завыл как кот, когда я всадил её ему в стопу.

На втором этаже проверяю все гостиные, бальные залы, другие грёбаные комнаты без ясной цели, кроме как вместить ещё больше ёбаных стульев.

Его нет.

Он снова меня бросил?

Я сворачиваю в коридор от главного прохода и замечаю фигуру, лежащую на полу, кровь растеклась лужей, словно нимб вокруг головы с тёмными прямыми волосами.

Мне кажется, я знаю, кто это, но хочу убедиться, что это не ловушка.

Я замираю, прислушиваясь, нет ли поблизости кого-то ещё, но слышу лишь мягкие, ровные удары человеческого сердца.

Делаю ещё шаг.

Это сердцебиение кажется знакомым.

Когда я подхожу к фигуре, приседаю на одно колено и рассматриваю её лицо.

Это та женщина, с которой ушла Венди. Но это и та женщина, которая подслушивала меня на кухне, — узнаю рисунок её сердцебиения.

Я впечатлён.

— Эй, — говорю я и щёлкаю пальцами.

Девчонка дёргается и приходит в себя. За впечатляюще короткие пару секунд она уже у меня за спиной: одна рука обвита вокруг моей шеи, другая зафиксирована поверх первой.

— Это не сработает, — говорю я, но голос срывается из-за нехватки воздуха.

Она молчит, но я чувствую, как она неустойчиво держится, вероятно, из-за сотрясения.

— Почему бы нам не поговорить, как взрослые, — предлагаю я.

Она всё ещё молчит. Восхищаюсь её упёртостью.

Я позволяю плотному состоянию моего тела измениться, а краям раствориться в клочьях тумана.

Девчонка с шумом втягивает воздух от неожиданности.

Я хватаю её за волосы и перекидываю через голову. Её удушающий захват соскальзывает, и она с глухим стуком падает на спину, задыхаясь.

Она быстро перекатывается на четвереньки, кашляет, отплёвывается.

— Я же пытался предупредить, —говорю, поднимаясь на ноги. — Что случилось?

— Что? — она резко втягивает воздух.

— Кто на тебя напал?

Она поднимается на колени, качается, вытирает рот. Взгляд расфокусированный, но режущий.

— Какого хуя тебе не плевать?

— Потому что в последний раз я видел тебя с Венди. Где она теперь?

Девчонка торопливо встаёт.

— Дерьмо.

— Ага. Что случилось?

— Он ударил меня. Тео.

— Стражник?

Девчонка кивает.

— Куда он мог её утащить?

— Я правда не знаю. Вариантов много.

— Начнём с самого очевидного.

Она несколько раз моргает, будто пытается собрать мысли в кучу, потом:

— В подземелье.

— Покажи, — киваю я.

Моё зрение размывается от подступающей паники.

Я не хочу возвращаться.

Не могу вернуться.

Я дерусь и вырываюсь, и бьюсь в истерике, и кричу.

Но всё бесполезно. Их трое стражников плюс Тео. Мне с ними не справиться. Меня бросят в подземелье, и я сгнию там.