Книга Между Рассветом и Закатом, страница 21 – Джейми Шлоссер

— Помнишь, чума? — напоминаю я. — Кирит не мог её вызвать.

— Но ведьмы могли, — рявкает отец с пылающим ненавситью взором. — Он собрал ковен и проклял наше королевство! А теперь ты присоединилась к врагу, Зелла. За это вы оба заплатите.

Закрыв глаза, отец взывает к силам природы. Толстые зелёные лозы сползают с кустов, пробираются сквозь сеть и обвиваются вокруг наших запястий и лодыжек. Нас тянут, пока мы не оказываемся на спине, бок о бок. Я пытаюсь отвернуть голову, чтобы не обжечь лицо, но не могу вырваться.

Отец жестом подзывает молодого солдата — новичка, имя которого я не знаю. В руке у него железное копьё, и я догадываюсь, зачем.

В панике я дёргаюсь, стараясь навалиться на Кирита, чтобы прикрыть его.

— Нет! Не трогай его!

— Не он, дорогая, — спокойно говорит отец. — Ты.

— Я? — шепчу, с трудом сглатывая. — Что?

Теперь уже Кирит пытается заслонить меня собой.

— Свою дочь? — яростно кричит он. — Ты не посмеешь!

— О, ещё как, — холодно отвечает отец. — Ты отнял у меня суженую. Поэтому я заберу у тебя твою. Смотри, как она страдает, как страдал я.

Я немею, глядя на него. Последняя нить его рассудка оборвалась. Слёзы застилают глаза — не только от страха, но и от осознания: отца больше нет.

— Ваше Величество… вы уверены? Она жепринцесса… — нерешительно произносит солдат.

— Делай, как я сказал! — рычит отец.

Мужчина поднимает копьё. Остриё направлено прямо мне в сердце. Но по какой-то причине я не боюсь. На меня нисходит странное спокойствие. Я чувствую, как силы пробуждаются внутри. Кирит, должно быть, ощущает то же самое, потому что замирает.

Затылок покалывает. Детям-фейри знакомо это чувство, когда их сила растёт и находит выход. Я не ощущала его уже много лет.

Я не знаю, что произойдёт. Знаю лишь одно — это будет нечто грандиозное.

Внезапно налетает сильный ветер, чуть не сбивая с ног стоящих мужчин. Взглянув на небо, я вижу, как над головой закручиваются воронкообразные облака. В тёмном вихре потрескивают искры, рождая огненный смерч. Пламя кружится в циклоне, обдавая кожу жаром.

Это сочетание моей силы и силы Кирита.

И это пугает.

Я даже не пыталась этого вызвать. Теперь мне по-настоящему страшно: лес может загореться. Я уже вижу, как пламя охватывает ветви на самых высоких деревьях.

Солдат с копьём отступает, его глаза полны ужаса. Он расправляет крылья — перья дрожат — и я понимаю: он боится той же участи, что постигла Седрика.

Отец выхватывает оружие.

— Если ты не собираешься этого делать, это сделаю я.

Он не делает и двух шагов, как внезапно замирает. Его рот открывается в беззвучном крике. Когда копьё выпадает из рук, он опускает взгляд на грудь. Мне нужно мгновение, чтобы осознать: он ранен. Кровь стремительно заливает белую рубашку, и, когда он разрывает ткань посередине, я вижу острый кончик железного шипа, торчащий из груди.

Я не вижу, кто стоит за ним, но этот кто-то вытаскивает копьё. Даже сквозь рев ветра я слышу влажный, тошнотворный звук, с которым железо вырывается из сердца отца.

К горлу подкатывает спазм.

Отец падает на колени, открывая того, кто стал его палачом.

— Зарид… — выдыхаю я.

Мой брат стоит перед нами, держа в руке кровавое копьё. Зарид весь забрызган кровью отца — и меня мутит.

Он тяжело вздыхает, глядя прямо на меня:

— Не радуйся. Я сделал это не ради твоего спасения, хотя, возможно, и пощажу тебя. Хестон, освободи короля и королеву Царства Ночи.