Книга Королевство теней и пепла, страница 96 – Дж. Ф. Джонс

— К детям Алины, если она выйдет замуж.

— Именно. Если у неё не будет сына, отойдёт следующему ближайшему мужчине.

Мэл фыркнула:

— Дай угадаю. То есть вам.

Губы Захиана изогнулись:

— Да. Мне.

Солнце окончательно ушло, разлилась ночь. Вдалеке расцвели фейерверки — вспышки цвета на чёрном небе. Мэл приподняла бровь:

— Разве вы не будете заняты? У вас своё королевство.

Захиан усмехнулся, огонь заплясал в красных глазах:

— У меня много братьев и сестёр, принцесса. Сестра Марина первая в очереди. Я там и близко не нужен.

Мэл криво улыбнулась:

— Значит, вы будете молиться, чтобы у меня не родился сын.

Она снова поискала Эша. Но он уже отвернулся.

По предплечьям прошёл странный холодок.

Захиан улыбнулся:

— Я бы пока об этом не тревожился, принцесса. Вы только поженились. И потом, у короля Иганауже есть планы на меня.

Мэл нахмурилась:

— Какие планы?

Его улыбка углубилась:

— Я женюсь на Алине Ахерон.

Глава 28

Иногда я думаю, какими окажутся последствия наших поступков для будущего. Ответ пугает. Самое простое изменение в решении способно перевернуть жизнь. Сломать мир.

Я не хочу стать причиной.

Табита Вистерия

Мэл ускользнула с праздника ещё до того, как ночь дожила до конца. Веселье скисло, стоило услышать новость — Захиан Нур и Алина Ахерон. Помолвка, прошёптанная по коридорам, как языки пламени, лижущие стены Королевства Огня. Знает ли Алина? Хочет ли? Мэл сомневалась. Она знала о Принцессе Огня немного, но достаточно, чтобы быть уверенной в одном: у Алины Ахерон никогда не было роскоши выбора.

Она искала Эша, прочёсывала море лиц и блики свечей, но он исчез, как дым на ветру. И, не найдя, покинула пир, с настроением чёрным, как небо над шпилями дворца.

Переступив порог своих покоев, Мэл резко остановилась. Воздух был неправильный, пустой, оголённый. Её вещей не было. Сундуки, что прежде загромождали пространство, хаос книг и карт на длинном столе — исчезло всё. В гардеробе не висело ни одного платья, не было ни сапог, ни туфель.

Позади шевельнулся звук, тихий, почти нерешительный. Инстинкт вспыхнул; Мэл развернулась в прыжке, готовая ударить, губы оголили оскал.

Горничная пискнула и шарахнулась.

— Простите, Ваше Высочество, — затряслась она, — не хотела вас пугать.

Взгляд Мэл сузился:

— Где мои вещи?

Служанке было не больше двадцати, золотые волосы заплетены в две аккуратные косы. Она сглотнула:

— Их перенесли в ваши новые покои, Ваше Высочество.

— В какие новые? — слова прошипели сквозь зубы; раздражение скрутило живот. И тут же дошло — разумеется. Теперь она замужем. Пространство, что она считала своим, больше не принадлежит ей одной. Теперь она делит его с мужем.

Рык сорвался из горла. Она шагнула ближе, заперев служанку взглядом:

— Где Вера?

В коричневых, по-драконийски, глазах метнулось что-то — слишком быстро, чтобы разглядеть, но недостаточно, чтобы скрыть.

— Она нездорова, Ваше Высочество.

Мэл не поверила ни на миг. Перед глазами вспыхнула сцена в саду — молчаливый обмен знаками между Верой и королевой. И вот теперь горничная внезапно «слегла».

— Твоё имя? — голос гладкий,но под ним сталь.

— Клара, Ваше Высочество.

Мэл приблизилась, глубоко вдохнула. От девчонки тянуло дымом и кедром, а под этим — мёдом, густым, терпким — тем самым, что драконийцы пихают во всё: и в питьё, и в лекарства.