Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 44 – Александр Нетылев

Возможность сделать что-то по-настоящему.

С самого детства Цзянь Вэйан восхищался великим заклинателями из легенд. Мечтал он быть одним из них; мечтал странствовать по свету и помогать нуждающимся своим светлым волшебством. Когда его приняли на обучение в Бессмертную секту Тайань горы Тянь Динь, казалось ему, что его мечта осуществилась…

Недолго, совсем недолго.

Вэйан никогда не был хорошим учеником. Он смог освоить несколько простых заклятий, — но ни развить всерьез свое Золотое Ядро, ни наполнять его стабильной духовной силой он так и не научился. Заклятья удавались редко, — столь редко, что когда ему в лицо бросали обвинение в шарлатанстве, далеко не всегда он мог делом доказать, что обвинение лживо.

А уж если обвинявший узнавал, что из секты его изгнали как недостойного ученика, все становилось совсем грустно.

На помощь ему все чаще приходила обычная ловкость рук. Хитрость, обман, фокусы и мошенничество, — все это помогало ему притвориться великим заклинателем там, где собственных возможностей не хватало. Если же кто-то жаловался на отсутствие результата, Вэйан прятался за пространными речами о карме и всесильной воле Неба, перед которой он бессилен.

И старательно гнал от себя мысль, что бессилен он не перед волей Неба, а по жизни.

Сейчас, благодаря Аосянь, Вэйан чувствовал, что сила подчиняется ему гораздо лучше. Он мог что-тосделать, — если не для мира в целом, то хотя бы для себя самого. Он мог использовать полученную силу, чтобы хотя бы выпутаться из той ситуации, из-за которой не мог свободно ходить по улицам родного города.

Аосянь он сказал, что собирается помочь одному человеку своим магическим искусством и получить за это достойные деньги. Строго говоря, он даже не соврал: ведь сам он тоже был человеком, разве нет? Он собирался помочь себе самому, так что его слова были правдой. Но вот от того, чтобы она пошла с ним и помогла, Вэйан отказался наотрез. Не может человек, не связанный с Бессмертными сектами, помогать заклинателю в его делах, заявил он тогда. Тем более если этот человек не имеет именной бирки и, в общем-то, находится на территории города нелегально. Если возникнут вопросы, это может вызвать затруднения и все испортить.

На самом же деле ему просто было стыдно. Краска отвращения к себе приливала к его щекам, стоило лишь представить, что эта очаровательно-наивная девушка, мнящая себя Богом Войны, увидит его в этот момент.

Увидит в благородном заклинателе презренного жулика.

Игорные дома в Лицзяне открывались незадолго до заката солнца. Власти Западной Вэй всегда смотрели на них косо; периодически вводились запреты и штрафы. Местная столичная шутка гласила, что запретить азартные игры — хороший первый шаг в карьере для любого нового чиновника по ведомству юстиции, не устаревающий уже много веков.

Соблюдались эти запреты обычно месяц-другой. Затем хозяева игорных домов проводили какие-нибудь формальные изменения, чтобы вписаться в рамки запрета, меняли вывеску и переставляли столы, после чего ставки принимались вновь. Энергичной борьбы с ними не вел никто: хватало у Империи проблем куда серьезнее.

Чиновников, что глупо разбазаривали ресурсы на бесполезные вещи, Его Величество казнил без жалости.

Самой популярной игрой в Западной Вэй на данный момент была «больше-меньше». Сдающий бросал три шестигранные кости, прикрыв их сверху перевернутым стаканом. И прежде, чем он раскроет выпавшее число, участникам игры предлагалось сделать ставки на то, будет ли это число больше или меньше предыдущего. Разумеется, от этого числа зависели коэффициенты и «цена ставок». Поставив на то, что выпадет больше, когда предыдущее число маленькое, или меньше, когда оно большое,можно было выиграть немного, — но с высокой вероятностью. И наоборот, пойдя на риск, можно было озолотиться буквально за один бросок, — но гораздо больше было шансов потерять все.