Книга Остывший пепел прорастает цветами вишни, страница 165 – Александр Нетылев

— Молодая госпожа, прибыл молодой господин Цзюй Юань. Он просит о встрече с вами.

Это короткое сообщение смогло поколебать невозмутимость небесной феи сильнее, чем все предыдущие шпильки.

— Барышня Жунь, — подала голос Инь Аосянь, — Я могу просить вас об одолжении?

Не ожидавшая такого вопроса дочь министра вопросительно приподняла брови.

— Этот человек… — пояснила Аосянь, — Я не хотела бы с ним встречаться. Хотя я сомневаюсь, что он причинит мне вред в вашем поместье, будет лучше, если он даже не увидит меня.

— Вы знакомы с сыном военного министра? — удивилась Жунь Ли.

— Он был посетителем «Аромата Лилии», — ответила небесная фея, — И…

Её глаза чуть расширились, будто в осознании.

— …и получается, что мой долг перед чиновником Цзянем еще больше, чем я думала, — каким-то унылым тоном закончила она.

— Что вы имеете в виду, барышня Инь? — не поняла Жунь Ли.

Однако Аосянь лишь мотнула головой:

— Не спрашивайте меня об этом. Это не моя тайна. В любом случае, вы можете дать мне возможность уйти отсюда, не пересекаясь с молодым господином Цзюй?

Жунь Ли хотелось расспросить её подробнее, но столь высокого гостя неприлично было держать на пороге.

— Кики, проводи господина Цзюй в гостиную, — сказала она, — И передай Чуньхуа, пусть выведет барышню Инь через черный ход.

Семьи Жунь и Цзюй никогда не были близки между собой, и когда Жунь Ли в последний раз видела Цзюй Юаня, ей было девять, да и ему немногим больше. Затем она уехала в южные провинции, тогда как он оставался при своем отце, постигая военные науки.

И вот, спустя почти десять лет они встретились снова. За прошедшие годы Цзюй Юань возмужал и похорошел, но сохранил изящество. Короткая, аккуратная бородка слегка скрадывала мальчишеские черты, а плотный алый кафтан подчеркивал широкие плечи опытного лучника.

— Барышня Жунь, — поклонился он, — Слухи о вашей красоте совсем не преувеличивают.

Дочь министра улыбнулась, принимая комплимент.

— Господин Цзюй! Ваш визит — большая неожиданность для меня. Полагаю, я должна поздравить вас с успехом в деле Ночного Жнеца и повышением до пятого ранга.

— Я польщен вашей похвалой, — отвечал Юань, — Хотя для меня она связана со стыдом. Порой я не могу отделаться от мысли, что разрешив это дело, поступил недостойно по отношению к брату Вэйану.

Наверное, если бы не намеки Аосянь, Жунь Ли не обратила бы внимание на то, что слишком уж часто в последнее время звучит это имя.

— Брату? — она сделала вид, что заглотила наживку, — Разве вы с чиновником Цзянь так близки?

Цзюй Юань улыбнулся:

— Мы с братом Вэйаном поступили на службу при дворе одновременно. Мы оба служим под началом вашего отца и можем считаться даже соучениками. Однако Цзянь Вэйан очень закрытый человек: едва ли есть кто-то, кто по-настоящему близок ему. Вы согласны со мной, барышня Жунь?

«Можете ли вы назвать себя его близким человеком?» — так следовало понимать его слова, — «Нет ли в том, что он согласился обучать вас конфуцианскому канону, скрытого мотива?»

И Жунь Ли решила не играть по его сценарию.

— Я полагаю, что один такой человек все-таки есть, — невинно ответила она, — Инь Аосянь. Вы слышали это имя?

И по застывшему на мгновение лицу чиновника Цзюй она поняла, что попала в точку. Цзюй Юань неплохо владел собой, но в глубине его глаз отразилось пламя обуревавшей его ревности.