Книга Последний гамбит княжны Разумовской, страница 102 – Ульяна Муратова

Я постаралась улыбнуться в ответ как можно непринуждённее:

— Вы даже представить себе не можете, как много для меня значат ваши слова.

Скосив глаза на отца и брата, подумала, что Морана права.

Проигранной может считаться лишь законченная партия, а значит, сдаваться рано.

Вечер ощущался, как штиль перед штормом, когда лёгкий ветерок постепенно разгоняется до шквалистого, порывистого урагана, срывающего с домов крыши и валящего вековые деревья. Напряжение усиливалось постепенно, как вода наступает с приливом. Вроде бы тихо и незаметно, но вот уже она плещется в окна и норовит просочиться сквозь тончайшие трещинки фасада, а потом — размыть их края и ворваться в дом грязной волной.

Когда ко мне подошёл Полозовский и предложил сыграть партию, я согласилась, да и отказывать было неприлично. Саша беседовал то с Листовскими, то с Ключевскими, и я ловила отголоски их эмоций: настороженность, сдержанный интерес, местами любопытство или недовольство. Я понимала, что он прощупывает почву и устанавливает контакты, но как же хотелось поговорить! Узнать, обнаружили ли ромалов. Просто побыть собой рядом с ним. Однако вместо серых глаз на меня смотрели пронзительно-зелёные, внимательные и контролирующие.

— Скажите, Мирияд Демьянович, а с кем Полозовские в теории могли и хотели бы заключить союз? — спросила я, выставляя шеренгу белых пешек на поле.

— Нас вполне устраивает союз со Знахарскими, стабильный на протяжении десятков поколений.

— А новые союзы? Разве вы не заинтересованы в них?

— Знаете, Анастасия Васильевна, вступая в союз, нужно очень хорошо понимать, зачем именно он нужен, и предполагать, что он станет вечным.

— Почему? — удивлённо нахмурилась я.

— Потому что ни один враг не опасен так, как бывший союзник. Он не только знает все твои уязвимости, но и затаил обиду. Примириться с новым врагом подчас гораздо проще, чем со старым союзником. Именно поэтому мы довольны синергией наших со Знахарскими кланов. Лучше иметь одного проверенного годами союзника, чем десятки новых, ненадёжных.

— Разумно, — признала я, делая первый ход. — Однако мне хотелось бы верить,что при возникновении общей угрозы или опасности кланы всё же смогут объединиться и действовать заодно. Меня удручают взаимное недоверие и враждебность, сложившиеся в обществе.

— Доверие — роскошь, которую могут позволить себе либо донельзя благополучные, либо совершенно отчаявшиеся люди. В этом я многажды убеждался. На болоте любой человек или маг — ваш друг, ведь сплочение — залог выживания. Однако как только появляется выбор, возникает масса соблазнов нажиться на ближнем.

— А какой позиции придерживаетесь вы?

— Полозовские предпочитают разумный баланс между слепым доверием и параноидальной подозрительностью.

— А что вы думаете о Врановских? Вы заронили во мне сомнения касательно моего собственного клана, было бы интересно послушать ваши рассуждения о других.

— Врановские достаточно скрытны, не выставляют свои дела напоказ, и это достойно похвалы. Они ведут дела спокойно и уверенно, однако обид не прощают. Они из тех, кто не станет отвечать на грубость обвесившего их лавочника, но принесут к его дому личинок древоточцев следующей ночью. Для нас они не всегда предсказуемы, а мы это не любим.

— А Белосокольские?

— Более вероятный союзник. Они довольно открытые и душевные ребятки, но бывают несколько ветреными. Впрочем, это неудивительно, учитывая природу их магии. На самом деле в объединении Врановских и Белосокольских гораздо больше глубинного смысла, чем может показаться, и дело далеко не в птицах, которых они выбирают питомцами. Дело в балансе и гармонии. Более приземлённые вороны хорошо уравновесят стремящихся ввысь белых кречетов.