Книга Шпионский маршрут, страница 90 – Александр Тамоников

— Совершенно верно, — подтвердил главред, и в его голосе снова пропала появившаяся было уверенность. — Но она была согласована с вашим начальством. Что-то не так?

— Все верно, — успокаивающе сказал Ватагин. — Дело только в том, что статью заказывали лично вам, а в номере автором значится другой человек. — Николай сделал вид, что заглядывает в какие-то свои записи. — «Первак Л. И.», — сообщил он, убирая блокнот в нагрудный карман.

— Ну здесь как раз все просто, — улыбнулся главред. — Я главный редактор газеты. Я не пишу статей. Для этого у меня есть корреспонденты. Мои обязанности скорее надзорные и хозяйственно-административные, нежели творческие. Писать статьи мне просто некогда. А Лева оказался в тот день у меня под рукой, и он, кажется, ее знал, впрочем, я в этом не уверен.

— Понимаю, — согласился Ватагин. — А мог бы я встретиться с товарищем Перваком Л. И.?

Николай заметил, что главред тянется к телефону, поспешил предупредить.

— Не сообщайте ему, пожалуйста, кто и откуда им интересуется.

Ловацкий понимающе кивнул и снял трубку.

— Пахомов, ты? — осведомился он, услышав в трубке шуршание и отрывистое «да». — У тебя Лева Первак на месте? Вышел? Догони и скажи, чтобы немедленно шел ко мне. Плевать, скажи, что я отменяю. Давай потом про Никульского. Ты мне Первака найди. Срочно! Все! Вот и хорошо!

Редактор положил трубку и сел.

— Я так понимаю, вам понадобится мой кабинет? — спросил он.

— Ни в коем случае, — ответил Ватагин. — Пусть товарищ Первак придет, а я могу поговорить с ним и в коридоре. У меня к нему несложное дело. Как его по имени-отчеству?

— Лев Иосифович, — ответил главред.

— Давно он у вас работает?

— Года два, — прикинул главред. — Хорошо пишет, живо, бойко. Имеет медаль «За отвагу».

— Звезда журналистики, — улыбнулся Ватагин.

— В своем роде, — согласился Ловацкий и добавил: — Обижается на меня. Его в «Красную звезду» хотели сманить, я не отдал. Подумаешь, центральная. А мы здесь на острие атаки, так сказать.

— Зажимаете талантливые кадры, товарищ майор?

— Ничего, ничего, потерпят, — возбужденно заговорил главред. — Всех самых лучших им подавай. А потом жалуются, что газету скучно читать. Что газета вырождается в боевой листок. А с чего ей быть интересной, если всех талантливых людей заберут в «Красную Звезду»? Дудки… А вы сами-то случайно не забрать его удумали?

Ватагин промолчал, давая главреду понять, что тот несколько перебирает.

— Извините, — нашелся главред. — Нервы. Профессиональная гордыня заедает. Да вот он, идет ваш Первак. Вот Лев, этот товарищ к тебе.

Старший лейтенант Первак был высоким и очень худым. Весь он был какой-то гибкий и стремительный.

Николай представился и, взяв корреспондента за локоть, вышел с ним в коридор.

— Право, не знаю, чем мог привлечь внимание контрразведки? — нисколько не смутившись, начал Первак.

— Лев, — спокойно ответил Николай. — Можно я по имени?

— Конечно, — кивнул Первак.

— Скажите, пожалуйста, — вкрадчиво начал Ватагин. — За последние месяцы вы куда-либо отлучались из действующей армии? Может, в командировки, отпуска?

— Я, товарищ Ватагин, фронтовой корреспондент, — стал пояснять Первак. — Я все время в командировках. Езжу по частям и в тыл заезжаю.

— Вы отмечаете ваши перемещения в комендатурах частей, где бываете? Скажем, в Сееве, это соседний городок, вы бывали?