Книга Шпионский маршрут, страница 89 – Александр Тамоников

— Вот, товарищи, — ткнул он пальцем в газетную полосу. — Первак. Л. И. И вот еще раз эта фамилия.

— Корреспондент, — догадался Костиков. — И статья о гибели Серпик тоже им подписана.

— Мы статью заказывали главреду Ловацкому, — заметил Маслов, глядя на Костикова. — Какого черта здесь этот Первак?

— Может, псевдоним? — предположил Костиков. — Практика известная.

— Псевдоним, переходящий, как знамя за ударный труд, — сказал Ватагин, глядя в список. — Первак Л. И. демобилизован по решению врачебной комиссии. Выбыл по месту призыва, а имя здесь оставил. А в пишущей среде ничто так не ценится, как авторское имя.

— Значит, так, — повысил голос Маслов. — Лейтенант Ватагин, берите мою машину и поезжайте в редакцию. Она сейчас располагается в соседнем городке, это километров десять. Алешкин, мой водитель, дорогу знает. И пулей туда.

— Есть! — козырнул Ватагин и быстро вышел, едва не сбив в дверях Фролову.

— Виноват, товарищ капитан, — начал он было извиняться перед девушкой, но сзади его окликнул Маслов.

— Пулей, Коля. Разъедутся эти «перваки» по заданию редакции, где их потом искать?

— И задавай там правильные вопросы, как ты умеешь, — добавил Костиков.

Ехать пришлось по действующей рокаде. Николай сидел рядом с водителем и смотрел на проносящийся пейзаж. Справа мелькали начавшие желтеть перелески, а слева бесконечные колонны машин. Фронт накапливал силы пред очередным броском на запад.

Машину начальника СМЕРШ Маслова на пропускных пунктах хорошо знали и пропускали, едва завидев за лобовым стеклом Алешкина.

Меж тем, водитель был парень неразговорчивый. Встретив Ватагина у машины, козырнул и погнал «эмку» во весь опор.

Дорога была наезженная, хотя кое-где и попадались объезды. Немцы все же пытались проводить редкие авианалеты, но, судя по отсутствию заторов, результаты таких налетов не были результативны.

В редакции дивизионной газеты царила рабочая суета. В бывшем здании школы разместилась не одна, а несколько редакций, и Николай не сразу отыскал главреда Ловацкого. Пришлось некоторое время потыкаться в закрытые или не те двери.

Кабинет главреда почему-то размещался в самом дальнем углу здания. Николай постучал, приоткрыл дверь и попросил разрешения войти.

Ловацкий был невысокого роста лысоватый майор с круглым лицом.

Когда Ватагин вошел, он, склонившись над столом, водил пальцами по прижатому сразу несколькими пресс-папье наброску свежего номера газеты. Девушка, видимо, секретарь или корректор, деловито записывала его указания.

— Что вам угодно, товарищ? — совершенно невоенным голосом сказал Ловацкий, водружая на лоб очки в роговой оправе.

— Лейтенант Ватагин, — представился Николай, подходя к столу.

— Ловацкий, — представился главред. — Вы по какому вопросу?

— По служебному, — сказал Ватагин с характерной интонацией, которая не предполагала разночтений.

— Дарья Михайловна, — обратился главред к девушке. — Подождите, пожалуйста, в коридоре. Думаю, это сейчас подождет.

Девушка вышла, Ватагин прикрыл за ней дверь и вернулся к столу.

— С кем имею честь? — с достоинством осведомился редактор, убирая очки в карман.

Николай показал свое удостоверение. Главред ознакомился и неожиданно облегченно выдохнул.

— Так чем могу быть полезен?

— Товарищ Ловацкий, — начал Ватагин, — несколько дней назад в вашей газете вышла статья, посвященная гибели некой Ольги Сергеевны Серпик.