Книга Как выжить в книжном клубе, страница 88 – Виктория Дауд

— Шарлотта, мы должны искать улики, — сказала мама, как будто увещевая ребенка.

— Какие еще улики? Тут книги, стол, кресла, камин, дурацкие чучела крыс — и все. Это библиотека. Что вы надеялись здесь найти, цирковую трапецию?

Я жадно всматривалась в стеллажи и полки. И правда, ничего подозрительного. За незадернутыми шторами виднелся бесплотный темный мир. Пушистые хлопья снега до сих пор кружили в воздухе, сверкая в темноте. Идеальное отражение звездного неба. Как все это могло выглядеть таким невинным?

Я плюхнулась в глубокое кожаное кресло. В ягодицу уткнулось что-то острое. Книга. Я украдкой посмотрела на остальных. Мама шепталась за маленьким столиком с Мирабель. Тетя Шарлотта притворялась, что читает книгу, которую держала вверх ногами.

Я осторожно вытащила из-под себя том, обтянутый дорогой телячьей кожей. На переплете красовались позолоченные буквы: «ГРИБЫ: естественная история и полный справочник».

Я украдкой подняла глаза, как будто у меня на коленях лежала страшная тайна. Никто ничего не заметил. Порой бывает чрезвычайно удобно иметь эгоистичных родственников, которым плевать, чем ты занимаешься.

Книга открылась на странице, заложенной клочком газеты. Заголовок гласил: «Ангел-разрушитель (Amanita bisporigera)».

Я непроизвольно ахнула, и Мирабель бросила на меня раздраженный взгляд — зачем, мол, отвлекаешь?

Я читала короткими перебежками, после каждой строчки косясь на окружающих.

«Род: Amanita. Токсичность. Ангел-разрушитель, или Ангел смерти (Amanita bisporigera), относится к одному из самых ядовитых видов и стоит за большинством смертельных отравлений грибами. Его легко спутать со съедобными видами, такими как дождевики, шампиньоны и агарики. Он содержит аматоксин, который разрушает ткани печени и почек, приводя к смерти. Сезон в Великобритании — с августа по ноябрь. Встречается в лесу, часто на пнях срубленных или погибших деревьев. Симптомы: рвота, спазмы, бред, судороги».

Я тут же вспомнила Ангела, как он стоял перед нами и разглагольствовал: «Миссис Ангел неравнодушна к омлету. Я готовлю его из свежих фермерских яиц, лука, лесных грибов, сыра, с черным перцем и щепоткой соли. Каждое утро, вот уже тридцать лет».

Корзина в кухне с остатками земли. Убийце нужно было лишь добавить к обычному набору несколько таких грибов, которые легко перепутать с шампиньонами.

Острые пальцы вцепились мне в живот. Все ясно, Ангелов отравили.

Бедняга-дворецкий и его загадочные последние слова. Мучаясь от невыносимой боли, они понимали, что с ними случилось. А корзину уронили, когда пытались найти причину. Бедные Ангелы знали, что их сестра убита, а сами они обречены. Не имея сил предупредить нас, умирающий пытался назвать своего убийцу. Ангел смерти. Мы не поняли, что он хотел сказать. А миссис Ангел умерла еще раньше, цепляясь за фотографию сестры.

Все это происходило не случайно. Убийца действовал под влиянием обстоятельств. Оружием послужила стрела — первое, что попалось под руку. Или взять, например, грибы, подброшенные в корзину. Ни то, ни другое не указывало на тщательную подготовку, он просто использовал появившуюся возможность.

— Может, еще раз обыщем дом? — внезапно предложила тетя Шарлотта.

Я сунула книгу под подушку кресла. Если что-то и сможет меня защитить, то это знание.