Книга Как выжить в книжном клубе, страница 71 – Виктория Дауд

— Тут ничего нет, — проговорила тетя Шарлотта на удивление почтительным тоном, каким могла бы говорить в церкви. Храмы она не жаловала, однако тон освоила в совершенстве, видимо на всякий случай. — Пойдем отсюда, — обеспокоенно добавила она.

— Давай проверим ящики и шкафы, — сказала я.

У дальней стены стоял большой старомодный холодильник. Подойдя к нему, я увидела на полу перевернутую корзину. Странно: Ангелы не похожи на людей, способных оставить что-то не на своем месте. Я ее подняла. Обычная хозяйственная корзина с выцветшей подкладкой в сине-белую клетку, пустая, если не считать небольших комьев грязи. От нее исходил необычный запах — сырой земли, прелых листьев. Я поставила корзину на стол и открыла холодильник.

Ничего особенного там не обнаружилось. Большой кусок говядины, видимо для нашего ужина. Бутылки с молоком, ряды куриных яиц. Никаких кастрюлек, судочков и баночек, которые обычно накапливаются, если в доме регулярно готовят еду.

Я закрыла холодильник, и кухня вновь погрузилась в тоскливый зеленоватый полумрак.

— Слушай, я не понимаю, что ты надеешься найти в продуктовых запасах. Давай лучше…

— Тебе не показалось, что их отравили? — спросила я.

Она кивнула.

— Так давай искать яд.

Еще кивок. Я раздраженно подумала, что от тети Шарлотты никакого толку, а потом представила, как стою в этой гигантской кухне наедине с гудящими трубами и сквозняками, и обрадовалась, что она рядом.

Обыскав шкафчики буфета, мы обнаружили нетронутые стопки тарелок, сотейников, мисок и чашек. В почти пустом шкафу нашлось немного специй, а в кладовой — старые соленья и несколько черствых буханок хлеба. Понюхав и перещупав все, что попадалось под руки, мы не обнаружили ничего смертоносного. Под раковиной стояли самые обычные моющие средства, от которых исходил резкий запах химикатов. Такое не проглотишь случайно, и крайне маловероятно, что Ангелы решили свести счеты с жизнью таким странным способом, особенно когда в доме полно гостей.

Ни на одной из немногочисленных бутылок и жестянок, ни на одном пакете не наблюдалось никаких признаков подделки. Мы не нашли ни странных растворов, ни сомнительных жидкостей, которые кричали бы о нечестной игре. Все вещи находились на отведенных им местах. Эта предсказуемость вызывала даже нечто вроде досады.

Не построив ни одной теории, мы в полном смятении вернулись к маме и Мирабель. Мы знали одно: число жертв растет.

Несвязанные нити

Бриджет так и сидела в гостиной у огня, шепча на ушко песику какие-то свои секреты. Нашей главной книголюбке непостижимым образом удавалось вести себя так, как будто беды ее не касаются.

Что теперь будет с этим великолепным увядающим особняком? Как внезапно и жестоко оборвалось столько жизней! Страшные, мучительные, загадочные смерти. Почему судьба уготовила ни в чем не повинным людям столь ужасный конец? Кому и зачем понадобилось убивать чету Ангелов? У них ничего не было, кроме этого огромного особняка, где они прятались, чтобы его сохранить. Их мирская слава осталась в прошлом.

Я обвела взглядом пустые журнальные столики и каминную полку. Места, где стояли фотографии, теперь выделялись, как прорехи в жизни дома. Ангелы систематически стирали следы своего прошлого, маскируясь под простых сторожей и жертвуя всем, чтобы его сохранить. Они могли тысячу раз продать особняк какому-нибудь богачу, который вынул бы из него все внутренности, напичкав взамен гигантскими телевизорами и блестящими хромированными столами. В холле стояли бы огромные живые букеты, а стены разных оттенков серого создавали бы атмосферу, затмевающую реальную жизнь.