Книга Руководство по соблазнению сестры лучшего друга, страница 20 – Ви Киланд, Пенелопа Уорд

Я улыбнулась в ответ, но, когда ветерок взметнул мои кудри, я возненавидела направление, в котором унеслись мои мысли. Я была бы не прочь познакомить Тию с Брейденом или Оуэном, но Холдена мне хотелось попридержать. И это было нелепо. Холдена Каталано нельзя было удержать. Холден, черт возьми, брал от жизни все; ради всего святого, он каждую неделю крутил роман с новой женщиной.

После обеда день пролетел незаметно. Слава богу, была пятница, потому что моя первая неделя в новом проекте выдалась довольно изнурительной. После некоторого замешательства по поводу того, какое помещение Министерство здравоохранения предоставит мне для моих работ, я наконец устроилась в углу здания. И мне обещали, что администраторов у меня будет несколько, но пока у меня была только Тиа. То есть начало получилось медленным.

В тот день я вернулась домой с работы около четырех часов дня. Мне не терпелось расслабиться и налить себе бокал вина, отпраздновать предстоящие выходные. Или открыть большую пачку мороженого и слопать до ужина. И кого я обманывала? Вино и мороженое перед суши на вынос звучали идеально.

Я приняла душ, после чего мой план расслабиться ранним вечером нарушил звуковой сигнал, доносящийся откуда-то из квартиры. Я ходила туда-сюда, пока не догадалась, что звук исходит от детектора в потолке в коридоре. Подтащила стул, но не обнаружила там ничего, на что можно было нажать, чтобы остановить звук. Наверное, нужно было заменить батарейку, но у меня не было отвертки, чтобы открутить крышку.

Я не хотела беспокоить Холдена. Мне всю неделю удавалось избегать контактов с ним. Удивительно, что мы ни разу не столкнулись случайно, ведь он жил совсем рядом, или что он ко мне не зашел. После разговора на пожарной лестнице (когда мы оба признались в том, что в подростковом возрасте испытывали друг к другу влечение) я не хотела обращаться к нему без веской причины. Возможно, он чувствовал то же самое. Едва ли не каждая встреча с ним вызывала у меня чувство вины, даже если ничего не происходило. Это была вина за мои мысли, которые у меня, похоже, не получалось контролировать.

Помучившись в течение часа от звукового сигнала, я сдалась и набрала его номер.

Холден ответил после третьего гудка.

– Лала Эллисон… как дела?

– Привет.

– Я думал о тебе, – сказал он. – Как твоя первая неделя?

Я глубоко вздохнула.

– Было тяжко. Кое-что пошло не по плану. Но надеюсь, на следующей неделе будет полегче.

– Черт. Ладно. Тогда с пятницей тебя. Слава богу, впереди выходные.

– Да. Так и есть. Я надеялась отдохнуть сегодня вечером, но из одного из детекторов доносится звуковой сигнал и сводит меня с ума. Без отвертки его не открыть, а ее у меня нет. Я надеялась, что ты…

– А. Значит, ты звонила не просто поздороваться, – поддразнил он меня.

От этого мне стало не по себе.

– Не совсем.

– Разнорабочий Холден спешит на помощь, – он рассмеялся. – Буду через пять минут.

Прошло три минуты, и он ритмично постучал в дверь. Я открыла, и по коже побежали мурашки.

– Почему ты не воспользовался своим ключом?

Я знала, что у Холдена есть ключи от всех апартаментов в этом доме.

– Хочешь, чтобы я входил сюда без стука? Это легко устроить, но я решил проявить уважение.

– Да. Если так подумать, то лучше стучаться.

– Я запомню. – Он подмигнул. – Если только это не стук в стену твоей спальни в час ночи, верно?