Книга Запретная месть, страница 3 – Аймэ Уильямс

Мне следовало прийти в ужас. Вызвать охрану, закричать или убежать. Вместо этого я почувствовала, как внутри пробуждается нечто — голодное и амбициозное, то, что я отчаянно пыталась в себе подавить.

— Что вам нужно? — спросила я, гордясь тем, что голос не дрогнул.

Его улыбка была самим воплощением греха.

— Вопрос в том… чего хочешь ты, Елена? Продолжать играть рольидеального организатора светских вечеров? Или показать им всем, на что ты на самом деле способна?

Он протянул руку, поправляя рукав моего жакета, который слегка задрался. Прикосновение было почти невесомым, но пронзило все тело электрическим разрядом.

— Я наблюдал за тобой, — продолжил он. — За тем, как ты собираешь секреты, словно другие — предметы искусства. Как замечаешь все, притворяясь, что не видишь ничего. Ты тратишь себя на них впустую.

— Я не понимаю, о чем вы.

Но я понимала. Разумеется, понимала.

— Неужели? — Он наклонился ближе, и я мельком заметила шрам на скуле — напоминание о том, что этот мужчина настолько же опасен, насколько притягателен. — Скажи мне, Елена… ты никогда не уставала от того, что тебя недооценивают? Что относятся как к части интерьера, в то время как ты умнее половины мужчин в залах?

Я промолчала, но, должно быть, что-то отразилось на лице, потому что его улыбка стала шире.

— Позволь мне показать, кем ты можешь стать на самом деле, — прошептал он. — Позволь научить тебя, как обратить их пренебрежение во власть.

Мне следовало отказать. Развернуться и уйти. Вместо этого я услышала свой вопрос:

— А вам какая от этого выгода?

— Умница, — похвалил он, и одобрение в его голосе не должно было так будоражить, но оно будоражило. — Я получу союзника, которого они никогда не заподозрят. А ты… ты станешь той, кем тебе всегда было суждено быть.

Он достал «одноразовый» телефон с уже забитым номером.

— Выбор за тобой, юный стратег. Оставаться в тени или… — Его взгляд скользнул по мне так, что кожу закололо, — …поиграть с огнем.

И я взяла телефон.

Теперь, полгода спустя, я увязла так глубоко, что с трудом могу вспомнить, каково это — быть той, другой Еленой. Той, что довольствовалась ролью невидимки. Той, что еще не познала вкус настоящей власти и наркотический трепет от одобрения Марио.

Праздник в самом разгаре — блестящий фасад нормальности. Движение у французских дверей привлекает внимание: Бьянка, восемнадцатилетняя дочь Маттео, скользит в комнату, словно тень в джинсах от Балмейн.

Она унаследовала яркую внешность Маттео — длинные темные волосы и пронзительные серо-голубые глаза — хотя они и не родные по крови.

Еще один секрет, который мне знать не положено, хотя Марио позаботился, чтобы истинао наследнице брата была мне известна.

Белла замечает падчерицу и лицо её озаряется.

— Бьянка! Я думала, ты сегодня в школе.

— И пропустить всё? — Улыбка Бьянки искренняя, хотя в позе всё ещё сквозит настороженность. — К тому же, я хотела увидеть снимки УЗИ моих братика и сестрички.

Слова слегка застревают у неё в горле, и я замечаю, как пальцы сильнее сжимают клатч от Гуччи.

Семь месяцев назад она была единственным ребенком, прочно занимая место наследницы Маттео. Теперь же ей предстоит стать старшей сестрой близнецов, в которых течет его родная кровь.

Нота едва уловимой семейной драмы, замечать которую я научилась молниеносно.